Los científicos de España han descubierto una nueva especie de dragón de lodo (Kinorhynch) una parte vital del ecosistema marino.
Los investigadores de la Universidad Complutense de Madrid identificaron el animal de 6,000 metros de profundidad en la trinchera de Orkney, parte del Océano Antártico.
Los dragones de lodo son animales pequeños que miden entre 100 micrómetros y un milímetro, a menudo ocupando sedimentos.
Son una especie de Meiobenthos, una parte clave de la cadena alimentaria marina y el desglose del material orgánico.
«Este descubrimiento amplía significativamente nuestro conocimiento de la biodiversidad de estos animales, lo que se suma a un grupo muy limitado de especies conocidas a estas profundidades», dijo Alberto González Casarrubios, investigador del Departamento de Biodiversidad, Ecología y Evolución de la UCM.
Publicado por Zoologischer Anzeiger Journal, el estudio fue dirigido por Nuria Sánchez.
Hasta ahora, solo se conocían dos especies de Kinorhynchs a esta profundidad debido a la dificultad técnica involucrada.
«Los resultados de este estudio tienen implicaciones significativas para la comprensión y la conservación de los ecosistemas marinos de aguas profundas», concluye González Casarrubios.
Además de los investigadores españoles, otros científicos de la Universidad del Sur de Dinamarca, la Universidad Federal de Río Grande (Brasil), la Agencia de Ciencia y Tecnología de la Tierra Marina y el Instituto de Investigación Francés para la Exploración del Mar también fueron involucrado en el estudio.
