EL explosivo crecimiento de la Inteligencia Artificial podría devorar una electricidad equivalente al consumo anual de todo un país, según un nuevo informe del Departamento de Energía de Estados Unidos.
El informe describe cómo los centros de datos impulsados por IA solo en los EE. UU. requerirán al menos 325 teravatios hora de electricidad para 2028.
Esta cifra es significativamente mayor que la que consumen anualmente el Reino Unido (287 TWh), Italia (298 TWh) o España 246 (TWh).
Sin embargo, España ha estado ocupada compitiendo por una posición en la carrera global para albergar centros de datos de IA para la búsqueda del gigante tecnológico de lograr la Inteligencia General Artificial, el santo grial de la investigación de la IA.
Los gigantes tecnológicos estadounidenses Microsoft, Amazon y Meta están desarrollando rápidamente infraestructura en todo el país gracias en parte a sus precios de energía relativamente bajos en comparación con sus competidores europeos.
Microsoft está construyendo centros de datos adicionales en Algete, Meco y San Sebastián de los Reyes, además de 6.700 millones de euros en un campus de centros de datos cerca de Zaragoza, mientras que una gran cantidad de centros están surgiendo en la región de Madrid.
Pero plantea la cuestión de cómo se abordarán las enormes demandas que estos proyectos impondrán a la red eléctrica española, y los expertos energéticos locales ya advierten sobre una posible crisis.
La consultora DNV predice que los centros de datos en España aumentarán su capacidad de carga eléctrica un 50% en seis años, pasando de 900 megavatios en 2024 a 1.350 megavatios en 2030.
La proyección más alarmante sugiere que para 2050, los centros de datos y la inteligencia artificial podrían representar un asombroso 44% de la demanda de equipos eléctricos comerciales, un posible punto de quiebre para la red eléctrica española.
Esta hambre de energía ha llamado la atención de actores de alto perfil, incluido el ex presidente estadounidense Donald Trump, quien anunció un proyecto de infraestructura ‘Stargate’ de 500 mil millones de dólares destinado a construir centros de datos avanzados y respaldar plantas de energía.
¿La solución de la industria tecnológica? Energía nuclear avanzada.
Empresas como Google, Microsoft y Amazon están explorando pequeños reactores nucleares y tecnologías de fusión para garantizar un suministro de energía ininterrumpido, transformando potencialmente el panorama energético.
El gigante español de infraestructuras Ferrovial ya está pujando por construir la primera planta de fusión nuclear de Gran Bretaña, un conocimiento tecnológico que podría trasladarse a España.
El consumo de agua es otra preocupación, ya que muchos centros de datos dependen del agua para enfriar sus procesadores. Si bien no se dispone de cifras específicas para España, se prevé que instalaciones similares en Estados Unidos dupliquen su uso de agua para 2028.
Si se replica en España, esto podría exacerbar los desafíos de los recursos hídricos, particularmente en áreas que ya son propensas a la sequía, aumentando la necesidad de encontrar soluciones tanto a la escasez de agua como de energía.
