A medida que el College Football Playoff se reduce a ocho equipos, el nivel de competencia debería intensificarse después de cuatro mediocres partidos de primera ronda. El Los cuartos de final presentan enfrentamientos intrigantes. y una oportunidad para que varios actores asuman roles fundamentales.
Algunos de los creadores de juego que marcarán la diferencia en sus cuartos de final son obvios; otros, menos. Todos figuran en una trama secundaria central de sus respectivos enfrentamientos.
Fiesta Bowl: Boise State contra Penn State
Mariscal de campo Maddux Madsen, estado de Boise
Mientras corría hacia atrás La histórica producción apresurada de Ashton Jeanty es la piedra angular obvia del avance de Boise State hacia los playoffs, la estabilidad que Maddux Madsen ha brindado como mariscal de campo jugó un papel crucial en la racha ganadora de 11 juegos de los Broncos.
Las defensas que se centraban cada semana más en frenar a Jeanty obligaron a Madsen a mantener honesta a la oposición. Respondió con 22 pases de touchdown contra sólo tres intercepciones y cinco anotaciones por tierra.
La defensiva de Penn State es la más profunda y talentosa que Boise State verá desde que visitó al sembrado No. 1 general Oregon en la Semana 2. La sofocante defensa terrestre de los Nittany Lions, que ha limitado a los oponentes a solo 3.1 yardas por acarreo, parece que se centrará en gran medida en Jeanty.
La respuesta de Madsen desde el principio, quizás obligando a los defensores de Penn State a salir del área, determinará la suerte de Boise State en los cuartos de final.
DT Zane Durant, Pensilvania
La línea defensiva de Penn State causa dolores de cabeza a las ofensivas contrarias en todos los lados, sobre todo con La asombrosa habilidad de Abdul Carter para llegar al backfield. Una parte vital para liberar la prisa se produce en el interior, donde Zane Durant causa muchos problemas a los bloqueadores.
La combinación de tamaño, velocidad fuera de la línea y fuerza del tackle produce desajustes que contribuyen a los escasos rendimientos terrestres de los Nittany Lions. Sin embargo, las contribuciones de Durant no se limitan a llamar la atención del bloqueo, ya que ha agregado 10 tacleadas saludables para pérdida al enorme total de 102 de Penn State como equipo.
Con Durant en el medio, a Boise State podría resultarle difícil establecer a Jeanty en el terreno, lo que obligaría a la ofensiva de los Broncos a trabajar fuera del hash.
Peach Bowl: Estado de Arizona contra Texas
RB Cam Skattebo, Estado de Arizona
7 de diciembre de 2024; Arlington, Texas, EE.UU.; El corredor de los Arizona State Sun Devils, Cam Skattebo (4), sostiene el cinturón del campeonato WWE Big 12 después de que los Sun Devils derrotaran a los Iowa State Cyclones y ganaran el Campeonato Big 12 2024 en el estadio AT&T. Crédito obligatorio: Jerome Miron-Imagn Images A sólo 75 yardas de superar a Eno Benjamin como poseedor del récord de carrera por tierra en una sola temporada de Arizona State, el corredor de los Sun Devils, Cam Skattebo, tiene historia por delante en el Peach Bowl. Lo más importante para los objetivos del equipo es que Skattebo lleva el peso de una ofensiva que persigue un improbable campeonato nacional, reforzada por su otro jugador ofensivo estrella.
El pérdida del receptor abierto Jordan Tyson en el final de la temporada regular asestó a los Sun Devils un golpe significativo, con las 1,101 yardas recibidas y 10 touchdowns de Tyson representando una parte significativa de la ofensiva aérea del estado de Arizona.
No tener a Tyson en la alineación no frenó a los Sun Devils en el juego de campeonato de los 12 grandes contra Iowa State, gracias en gran parte a las 170 yardas terrestres de Skattebo en solo 16 acarreos y dos recepciones para 38 yardas. Skattebo es el receptor líder de Arizona State en yardas durante la temporada con Tyson fuera de juego, por lo que su doble papel en el juego terrestre y aéreo solo magnifica su importancia para la ofensiva.
LB Colin Simmons, Texas
El estudiante de primer año Colin Simmons ha estado impresionante desde su debut con los Longhorns y solo ha mejorado a medida que avanzaba la campaña de 2024. El apoyador veloz como un rayo y contundente se dirige a los Playoffs con cuatro capturas en tres de los últimos cuatro juegos de Texas, incluida una en el enfrentamiento por el Campeonato de la SEC contra Georgia.
Simmons también forzó su tercer balón suelto de la temporada contra los Bulldogs.
Habiendo jugado algunos de sus mejores partidos en los puestos más importantes de los Longhorns, avanzando en victorias clave al final de la temporada sobre Arkansas y Texas A&M, se espera que Simmons vuelva a ascender en el puesto más importante del equipo hasta el momento.
La defensa de los Longhorns debe marcar la pauta desde el principio contra una prolífica ofensiva del estado de Arizona y acabar con cualquier esperanza de que los Sun Devils conviertan el Peach Bowl en una competición de atletismo.
Juego Rose Bowl: Ohio State vs.Oregon
LB Cody Simon, Estado de Ohio
El mariscal de campo de los Ohio State Buckeyes Will Howard (18) y el apoyador Cody Simon (0) salen del campo durante la segunda mitad del partido de fútbol de la NCAA contra los Michigan Wolverines en el Ohio Stadium en Columbus el sábado 30 de noviembre de 2024. Michigan ganó 13 -10. FOTO USA TODAY IMÁGENES DEPORTIVAS. En una reunión de dos de los equipos con mayor puntuación del fútbol universitario, con el papel del coordinador ofensivo de Ohio State, Chip Kelly, al frente y al centro, el abuelo de ‘Em All promete reducirse a los creadores de juego defensivos.
Cody Simon, el motor que impulsa la mejor defensa anotadora del país, lleva a Ohio State a lo que podría ser el mejor de los cuatro cuartos de final. Etiquetar el Juego del Rose Bowl con tal designación tampoco es una conjetura, dado que estos mismos dos equipos jugaron con una diferencia de un puntaje cuando se enfrentaron en octubre.
En ese juego, que Oregon ganó en casa 32-31La actuación del corredor de los Ducks, Jordan James, fue fundamental.
Simon, clave para la defensa rápida de los Buckeyes, debería resultar fundamental para la contención de James por parte de Ohio State, y el apoyador también marca la pauta para presionar al mariscal de campo de los Ducks, Dillon Gabriel.
EDGE Matayo Uiagalelei, Oregón
Con 10,5 capturas y 12,5 tacleadas para pérdida, el máximo del equipo, no es exagerado sugerir que Oregon no estaría en la posición que está sin la presencia de Matayo Uiagalelei en la defensa de los Ducks.
Sin embargo, hay una jugada en particular que cobra importancia cuando Oregon se dirige al Rose Bowl como el favorito número 1 de los playoffs: su intercepción mano a mano de un pase desviado en la línea selló la valiente victoria de los Ducks por 16-13 en Wisconsin el 16 de noviembre.
Ese juego fue parte de una destacada racha de siete juegos para Uiagalelei en los que registró siete de sus capturas, una de las cuales se produjo en la victoria sobre Ohio State. Que su esfuerzo individual más silencioso coincidiera con Oregon permitiendo 37 puntos, el máximo de la temporada, en su victoria de ocho puntos sobre Penn State en el Juego de Campeonato Big Ten probablemente no sea una coincidencia.
Sugar Bowl: Georgia contra Notre Dame
QB Artillero Stockton, Georgia
7 de diciembre de 2024; Atlanta, Georgia, EE.UU.; El mariscal de campo de los Georgia Bulldogs, Carson Beck (15), resulta herido en una jugada contra los Texas Longhorns durante la primera mitad del juego del Campeonato de la SEC 2024 en el Estadio Mercedes-Benz. Crédito obligatorio: Brett Davis-Imagn Images La lesión en el codo que Carson Beck sufrió en el Juego de Campeonato de la SEC envolvió la situación del mariscal de campo de Georgia en incertidumbre antes del Playoff. A partir de esta semana ya no hay dudas: Beck se sometió a una cirugía que le impedirá jugar el resto de la temporada.
Si lo que queda de campaña son tres partidos o menos depende de cómo se desempeñe el mariscal de campo reserva Gunner Stockton al principio contra una excelente defensa de Notre Dame.
Stockton completó 12 de 16 pases contra Texas, pero logró sólo 71 yardas y fue interceptado.
La pérdida de balón es significativa contra una secundaria de Fighting Irish que ha sido especialmente hábil durante toda la temporada en generar ganancias.
Stockton no necesita ser espectacular para que Georgia avance más allá del Sugar Bowl, pero los Bulldogs necesitarán que sea mejor que en el Juego de Campeonato de la SEC.
DL Howard Cross III, Notre Dame
Con una multitud de lesiones plagando la línea defensiva de Notre Dame, el regreso de Howard Cross III antes de la victoria de primera ronda de los Fighting Irish sobre Indiana no podría haber llegado en un momento más oportuno. Notre Dame se dirige a Nueva Orleans con Rylie Mills, Jason Onye y Boubacar Traore fuera de juego debido a lesiones, lo que deja a Cross para anclar un frente juvenil contra una línea física de Georgia.
Cross hizo 5.5 tacleadas para pérdida con cuatro capturas antes de perderse los últimos tres juegos de la temporada regular.
Cross regresó con calma contra Indiana, pero los irlandeses necesitarán que el veterano aumente la presión en el Sugar Bowl para sacudir a un mariscal de campo de los Bulldogs que en gran medida no ha sido probado.
