Si nos basamos en su dominante victoria en el Campeonato de la NFC, el Águilas de Filadelfia son un gigante abrumador que se dirige hacia Supertazón LIX, o los desventurados Comandantes de Washington simplemente les hizo lucir así el domingo.
Sí, Nick Sirianni & Co. regresan al escenario más importante de la NFL por segunda vez en tres temporadas gracias a su contundente victoria por 55-23 sobre sus rivales divisionales en el Lincoln Financial Field.
Pero a diferencia de la reñida victoria de la semana pasada en la Ronda Divisional por 28-22 sobre los visitantes Los Ángeles Rams, los Eagles lograron una fácil victoria el domingo. Y todo lo que Sirianni tenía que hacer era confiar en regreso del estreno del juego, Saquon Barkleycontra una de las peores defensas terrestres de la NFL.
La estrella más grande de Filadelfia obedeció al ganar 118 yardas y tres touchdowns en sólo 15 acarreos, incluida una carrera anotadora de 60 yardas en su primer toque del juego.
Y por su parte, los Commanders hicieron casi todo lo que pudieron para arruinar los intentos desesperados del mariscal de campo novato Jayden Daniels de mantener a Washington en el juego. Tres balones sueltos perdidos, sanciones inoportunas y los continuos problemas de Washington para defender la carrera fueron más que suficientes para condenar a los advenedizos Commanders, quienes claramente tienen mucho camino por recorrer antes de unirse a la élite de la NFL.
Saquon Barkley abrió la primera serie de los Eagles con una carrera de touchdown de 60 yardas el domingo.
El ex ganador de Heisman y favorito del ROY ofensivo, Jayden Daniels, se arrodilla en oración
Los Eagles no jugaron un fútbol brillante en la primera mitad, pero realmente no era necesario.
Los Comandantes estaban ocupados haciendo exactamente lo contrario con tres penales contundentes en la zona roja, dos de los cuales ayudaron a los Eagles a aumentar su ventaja a 27-15 en el medio tiempo.
E incluso sin los errores de Washington, el camino de Filadelfia hacia la victoria ya parecía improbablemente fácil al entrar el domingo: simplemente dale el balón a Barkley y déjalo dividir una maltrecha defensa terrestre que ocupa el puesto 30 en la NFL.
Es más, el tackle defensivo de los Commanders, Daron Payne, fue descartado por una lesión en la rodilla, lo que le dio a Filadelfia otra razón para confiar en su corredor All-Pro.
Barkley cumplió en su primer toque, recibiendo un lanzamiento de Hurts por la banda izquierda y a través de un puñado de tacleadores en camino a un espectacular touchdown de 60 yardas que casi derriba el Lincoln Financial Field.
Y los Eagles obtuvieron aún más impulso en la siguiente serie de los Commanders cuando el candidato a Jugador Defensivo del Año, Zack Braun, obligó al receptor de Washington, Dami Brown, a cometer un balón suelto que fue recuperado por el profundo de Filadelfia, Reed Blankenship.
Seis jugadas después, Barkley estaba de regreso en la zona de anotación, esta vez en una carrera de cuatro yardas hacia el poste derecho.
Y el impulso de Filadelfia continuó hasta el segundo cuarto, donde Hurts orquestó una conversión milagrosa en cuarta oportunidad con un pase de 31 yardas a AJ Brown por la banda izquierda.
Esa ofensiva de Filadelfia fue impulsada por el esquinero de Washington, Marshon Lattimore, quien fue castigado por interferencia de pase en la zona de anotación, lo que llevó a los Eagles a la línea de una yarda. Y cuando Hurts anotó fácilmente contra un QB-keeper en la siguiente jugada, Lattimore comenzó a empujar a Brown, lo que casi provocó una pelea.
El casco de Lattimore se cayó durante el altercado cuando Brown levantó los brazos para indicar a los funcionarios que no estaba participando en la pelea. Al final, Lattimore fue castigado con rudeza innecesaria, acercando a los Eagles una yarda en un intento de conversión de dos puntos que resultó infructuoso.
Y las cosas mejoraron aún más para los Eagles en el saque inicial, cuando Jeremy McNichols de Washington tosió el balón, que fue recuperado por Kenneth Gainwell de Filadelfia.
Gracias a otra penalización por aspereza innecesaria contra Washington, esta vez una controvertida bandera de último golpe al esquinero de los Commanders, Mike Sainristil, Hurts terminó su primera mitad con un pase de touchdown a Brown para una ventaja de 27-12.
Washington añadió un gol de campo para reducir esa ventaja a 27-15 antes de dirigirse al vestuario.
Pero a pesar de todas las luchas de los Commanders, su mariscal de campo novato no tuvo la culpa el domingo.
Enfrentando una defensa profunda de los Eagles que limitó a los mariscales de campo contrarios a un índice de pasador de 82.5 (mejor que todas las defensas menos tres) y 2,961 yardas por aire, el mínimo de la liga, Daniels estuvo fuerte desde la primera serie del juego. No sólo aprovechó un par de oportunidades de tercera oportunidad, sino que también movió las cadenas dos veces en cuarta oportunidad para preparar un gol de campo de 34 yardas. Zane González.
Más tarde, Washington engañó a Filadelfia al hacer que el pateador de despeje Tress Way lanzara a un Ben Sinnott completamente abierto en cuarta oportunidad para extender una serie que terminó con un gol de campo de 46 yardas de González para reducir la ventaja de los Eagles a 14-6.
Daniels y la ofensiva de los Commanders finalmente tuvieron su momento decisivo en el segundo cuarto cuando encontró a Terry McLaurin en una ruta corta y el All-Pro lo avanzó 36 yardas para un touchdown.
Y el ganador del Heisman mantuvo el impulso después del medio tiempo con una serie anotadora de ocho jugadas que Daniels culminó con una carrera de touchdown de 10 yardas y un impresionante pase de acción para convertir la conversión de dos puntos.
Pero los muchos errores de los Comandantes pronto los alcanzarían cuando su siguiente avance se vio arruinado por su tercer balón suelto del juego.
