A pesar de la exageración que ha rodeado el estudiante de primer año de BYU, Egor Dmin, una posible selección del draft de la lotería de la NBA, es Junior Richie Saunders quien ha sido el MVP y el jugador más estable de los Cougars esta temporada.
BYU (12-6, 3-4 Big 12) se apoyará en Saunders nuevamente el sábado por la noche cuando sea anfitrión de Cincinnati (12-6, 2-5) e intente recuperar su récord de la conferencia a .500.
En una victoria de 83-67 en Colorado el martes, la primera victoria de BYU True Road esta temporada, Saunders anotó 25 puntos en 10 de 15 disparos desde el campo y atrapó cinco rebotes. Está promediando 14.5 puntos en el equipo mientras dispara 52 por ciento en general y 43 por ciento desde el rango de 3 puntos.
«Richie ha sido un semental para nosotros todo el año», dijo el entrenador de BYU, Kevin Young. «Es muy consistente. Es un tipo difícil de detener, porque muchas cosas que obtiene, lo consigue dentro de la corriente. Probablemente tenga uno de los lanzamientos más rápidos del país, creo».
Es probable que los Cougars necesitarán más de lo que los dos puntos que Saunders contribuyó el año pasado cuando Cincinnati visitó Provo y molestó al entonces. 12 Cougars 71-60 en el debut Big 12 de BYU.
Trevin Knell lideró a BYU con 27 puntos en nueve triples cuando los equipos se reunieron el año pasado. Knell tuvo 14 puntos contra Colorado para ayudar a los Cougars a ganar por segunda vez en tres juegos después de un patín de tres juegos.
DeMin repartió un equipo de siete asistencias para ir con ocho puntos, cuatro robos y dos tiros bloqueados contra los Buffaloes.
Los Cougars hicieron 11 de 24 intentos de 3 puntos, que jugaron un factor clave cuando convirtieron una ventaja de medio punto en el medio tiempo en una victoria explosiva. Esta temporada, BYU está disparando 35.9 por ciento más allá del arco.
«Pueden llover a tres como puede hacer Texas Tech», dijo el entrenador de Cincinnati, Wes Miller. «Probablemente los lleguen de manera ligeramente diferente, pero debes estar en la transición y no renunciar a ellos. No puedes renunciar a los rebotes ofensivos como lo hicimos contra Texas Tech».
En una derrota de 81-71 ante los Red Raiders visitantes el martes, Cincinnati permitió 10 rebotes ofensivos y fueron superados 34-27. Los Bearcats dispararon 51.9 por ciento desde el campo, pero hicieron solo tres triples en comparación con 12 para Texas Tech.
Jizzle James lideró la ofensiva de Cincinnati con 17 puntos, mientras que el máximo anotador Simas Lukosius (12.2 ppg) se mantuvo a 10 puntos en 1 de 7 disparos desde el campo.
-Medios de nivel de campo
