Los principales patinadores de figuras y sus entrenadores estaban entre las 64 personas a bordo de un vuelo de American Airlines que se estrelló contra un helicóptero del ejército estadounidense el miércoles por la noche cerca de Washington, DC
Para el jueves temprano, al menos 28 cuerpos habían sido sacados de las aguas heladas del río Potomac cuando los equipos de emergencia cambiaron su misión de rescate a recuperación.
«No creemos que haya sobrevivientes», dijo John Donnelly, el jefe de bomberos en la capital de la nación.
El avión transportaba 60 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación mientras se preparaba para aterrizar en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan. El helicóptero Black Hawk tenía tres personas a bordo.
El avión se encontró al revés en al menos tres secciones en agua hasta la cintura. Es el primer accidente de aerolínea comercial importante en el suelo estadounidense desde el 12 de febrero de 2009, cuando 50 personas murieron cerca de Buffalo, Nueva York.
El patinaje figurado estadounidense emitió un comunicado la madrugada del jueves.
«El patinaje artístico estadounidense puede confirmar que varios miembros de nuestra comunidad de patinaje estaban tristemente a bordo del vuelo 5342 de American Airlines, que colisionó con un helicóptero ayer por la noche en Washington, DC, estos atletas, entrenadores y familiares regresaban a casa desde el campamento de desarrollo nacional celebrado. Conjunción con los campeonatos de patinaje artístico estadounidense en Wichita, Kansas.
«Estamos devastados por esta tragedia indescriptible y mantenemos de cerca a las familias de las víctimas en nuestros corazones. Continuaremos monitoreando la situación y divulgaremos más información a medida que esté disponible».
Los campeonatos de patinaje artístico estadounidense se ejecutaron desde el 20 de enero hasta el domingo, aunque muchos patinadores permanecieron después para el campamento de entrenamiento avanzado.
El sindicato internacional de patinaje, el órgano rector del deporte, emitió una declaración que indicaba que estaba «profundamente sorprendido» por el accidente.
«Nuestros pensamientos están con todos los afectados por esta tragedia», dijo la organización. «El patinaje artístico es más que un deporte, es una familia muy unida, y nos mantenemos juntos. Permanecemos en contacto cercano con el patinaje artístico y ofrecemos nuestro apoyo completo durante este momento increíblemente difícil».
La noticia del accidente se extendió rápidamente por toda la comunidad de patinaje.
«Rezando por todos los que están en el vuelo de Wichita a DC», nos combina el patinador Luke Wang, un joven de 20 años del área de Baltimore, publicado en X. «Entre los pasajeros estaban patinadores y entrenadores. Absolutamente desgarrador».
orando por todos aquellos en el vuelo de Wichita a DC. Entre los pasajeros había patinadores y entrenadores. Absolutamente desgarrador.
– Luke Wang (@lukeawang) 30 de enero de 2025
La tragedia de la aviación ha tocado la escena de patinaje artístico estadounidense antes.
En febrero de 1961, 18 miembros del equipo de patinaje artístico de los Estados Unidos y otros 14 miembros de su partido de viaje estaban entre 73 personas asesinadas cuando su avión se estrelló en Bélgica. Estaban en camino a los campeonatos mundiales de patinaje artístico en Praga.
Entre los asesinados se encontraba Laurence Owen, de 16 años, quien solo cuatro días antes había ganado el Campeonato de Patinaje Figurativo de América del Norte en Filadelfia y un mes después de ganar el título de los Estados Unidos. Terminó sexto en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960.
No hubo una palabra inmediata sobre la causa de la colisión del miércoles por la noche, que ocurrió en condiciones claras.
«En el enfoque final en Reagan National, colisionó con un avión militar en un enfoque normal», dijo el CEO de American Airlines, Robert Isom. «En este momento, no sabemos por qué el avión militar entró en el camino del … avión».
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