Naomi Osaka de Japón está emocionada después de perder su partido contra Clara Tauson de Dinamarca en la final individual del torneo de tenis ASB Classic en Manuka Doctor Arena en Auckland, Nueva Zelanda, el domingo 5 de enero de 2025. (Alan Lee/Photosport vía AP)
AUCKLAND, Nueva Zelanda – La condición física de Naomi Osaka para el Abierto de Australia está en duda después de que la cuatro veces campeona de Grand Slam y ex número uno del mundo sufriera una aparente lesión abdominal el domingo mientras jugaba la final de un torneo de la WTA en Auckland.
Osaka había ganado el primer set de la final por 6-4 contra la danesa Clara Tauson cuando habló con su entrenador Patrick Mouratoglou, el juez de silla y un entrenador del tour antes de decidir retirarse.
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La naturaleza de su lesión no quedó clara de inmediato, pero parecía ser abdominal, no la lesión de espalda que sufrió en el Abierto de China en octubre y que puso fin a su temporada 2024.
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Osaka estaba llorando mientras esperaba sentada al entrenador. Luego abandonó la cancha entre una apagada ovación como espectadores antes de regresar para la entrega de premios.
«Sólo quiero agradecer a todos por darme la bienvenida a una ciudad tan hermosa», dijo Osaka. “Me divertí mucho jugando aquí y lamento mucho cómo terminó, pero espero que hayan disfrutado el tenis que jugamos. Estoy realmente agradecido de estar aquí”.
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Osaka lideraba 5-1 con dos quiebres de servicio cuando empezó a verse más apretada, con menos potencia en su servicio. Logró sacar el primer juego antes de indicar que no podía continuar.
Osaka regresó al tenis a principios de 2024 después de una larga pausa tras el nacimiento de su hija Shai.
La final de Auckland fue la primera desde su regreso al tenis y, si hubiera ganado, habría sido su primer título de cualquier tipo desde el Abierto de Australia de 2021.
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La lesión de Osaka se produjo tras una buena semana en Auckland. A medida que se desarrollaba el torneo y ella se hacía más fuerte, la cuatro veces ganadora de Grand Slam y ex número uno había hablado de cómo el parto y su ausencia de la gira habían cambiado su perspectiva y endurecido su forma de pensar.
«Hay momentos en los que es realmente difícil, en los que me deprimo», dijo Osaka a principios de esta semana. “Pero luego me di cuenta de que estaba embarazada no hace mucho y realmente quería tener la oportunidad de volver a jugar.
«Ahora finalmente estoy aquí y estoy dando muy buenas peleas y espero poder seguir así».
Osaka fue la séptima cabeza de serie en Auckland en su ranking de entrada de 57 y ganó su camino a la final, superando a Lina Glushko de Israel, Julia Grabher de Austria y Hailey Baptiste y Alicia Parks de los Estados Unidos, perdiendo solo un set.
«Quiero tomarme cada partido en serio y si alguien me gana, quiero que sea la pelea de su vida», dijo Osaka. “Quiero construir esa reputación dentro de la comunidad del tenis. Sólo espero poder crecer y luchar por todo”.
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“El año pasado fue realmente difícil tener esa mentalidad y eso se pudo ver en muchos de mis partidos. El tenis estuvo ahí durante todo el año, pero fue más una cuestión de mentalidad y ahora aquí creo que estoy listo para las batallas”.
Osaka dijo que su ausencia del tenis después del parto le había dado una nueva perspectiva.
“Me siento una veterana y también una novata al mismo tiempo”, dijo. «Siento que he estado fuera del juego periódicamente hasta el punto en que acepto el hecho de que estoy jugando con gente nueva porque son personas nuevas que entran al juego cada año y obviamente estuve fuera por un año y algo de tiempo». cambiar.
“Tengo mucha curiosidad sobre el tipo de personas que son estos jugadores jóvenes. Siento mucha responsabilidad y también siento que en ocasiones no he sido el mejor modelo a seguir. Pero supongo que también estoy aprendiendo y haciendo lo mejor que puedo cada año”.
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“Me siento un poco triste porque mi gran modelo a seguir se ha ido, que es Serena y, por supuesto, Venus. Y espero poder jugar tantos años como ellos y construir una base realmente buena para el deporte”.
