Madison Keys igualó su mejor actuación en un Grand Slam en más de siete años, cuando la jugadora estadounidense número 19 superó a la ucraniana Elina Svitolina, número 28, por 3-6, 6-3, 6-4 en los cuartos de final del Abierto de Australia el miércoles en Melbourne.
La oponente de Keys en las semifinales será la polaca Iga Swiatek, que superó con facilidad a la estadounidense Emma Navarro, octava cabeza de serie, por 6-1, 6-2 el miércoles.
Keys está a una victoria de llegar a la segunda final importante de su carrera. Perdió el partido por el campeonato del US Open de 2017 ante otra jugadora estadounidense, Sloane Stephens. Keys también fue semifinalista del Abierto de Australia en 2017 y 2022.
«Estoy muy, muy orgullosa de mí misma por estar en otra semifinal aquí y tengo esperanzas y ansias de ver si puedo dar un paso más», dijo.
La última victoria fue la número 12 de Keys en 13 partidos este año. Keys perdió ante la danesa Clara Tauson en los cuartos de final en Auckland, Nueva Zelanda, para comenzar la temporada, luego ganó el título en Adelaide, Australia, venciendo a la primera cabeza de serie Jessica Pegula de Estados Unidos en la final.
El partido contra Svitolina contó con sólo un quiebre de servicio en cada set. Svitolina consiguió el break para tomar una ventaja de 5-3 al comienzo del partido y luego sirvió para ganar el set en el siguiente juego.
Keys salvó un punto de quiebre en el primer juego del segundo set, y luego nunca enfrentó otro en el resto del camino. Consiguió el break por 4-2 en el medio set y por 3-2 en el tercer set.
«Creo que en el segundo set realmente comencé a tratar de llegar mucho más a la red y realmente aproveché algunos de los balones cortos que recibía», dijo Keys. «Con solo poder hacer eso, siento que corrí con el impulso después de eso».
Swiatek perdió sólo tres juegos en su victoria en cuartos de final, sin embargo, fue su partido más largo hasta el momento en el evento en términos de tiempo: 89 minutos. Todavía no ha perdido un set y desde que venció a la checa Katerina Siniakova por 6-3, 6-4 en la primera ronda, no ha perdido más de dos juegos en ningún set.
Swiatek, cinco veces campeona de Grand Slam, busca su primer título del Abierto de Australia. Anteriormente alcanzó las semifinales en Melbourne solo una vez, en 2022.
Contra Navarro, Swiatek ganó el 82 por ciento de sus puntos con el primer servicio (23 de 28) y salvó el único punto de quiebre que enfrentó.
Swiatek, quien posee un récord de 4-1 en su carrera contra Keys, dijo sobre el enfrentamiento de semifinales: «Madison es una gran jugadora y tiene mucha experiencia, así que nunca se sabe. En el partido que perdí, ella me mató, así que creo que puede ser complicado.»
La otra semifinal femenina individual contará con la número 1 Aryna Sabalenka de Bielorrusia y la número 12 Paula Badosa de España.
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