Los Senadores de Ottawa no están acostumbrados a estar en la cima de la carrera por el comodín de la Conferencia Este a finales de enero.
Mientras tanto, los New York Rangers no esperaban estar afuera mirando el panorama de los playoffs más allá de la mitad de la temporada.
Ambos equipos intentarán extender sus rachas de puntos el martes por la noche cuando los Senadores visiten a los Rangers en el segundo choque de la temporada entre los equipos.
Cada club tuvo descanso el lunes después de jugar el domingo. Ottawa comenzó una gira de tres partidos por la Conferencia Este con una victoria por 2-1 sobre Nueva Jersey y Nueva York cayó en Montreal por 5-4 en tiempo extra.
La segunda victoria consecutiva de los Senadores extendió su racha de puntos a seis juegos (5-0-1) y aseguró que llegarían al hielo el martes nada menos que empatados por un puesto de comodín.
Ottawa y Boston ocupan los dos lugares con 52 puntos cada uno después de que los Bruins vencieran a San José por 6-3 el lunes. Ambos equipos podrían quedar detrás de Columbus por el primer puesto de comodín si los Blue Jackets ganan su partido como visitantes contra los Islanders el lunes por la noche.
La racha de seis puntos de los Senadores es la más larga desde una racha de siete juegos del 2 al 14 de marzo de 2017 (6-0-1), semanas antes de que Ottawa avanzara a las finales de la Conferencia Este en su aparición más reciente en los playoffs. Sólo los Buffalo Sabres (13 años) y los Detroit Red Wings (ocho años) tienen sequías de postemporada más largas.
Los Senadores han superado a sus oponentes 18-9 en medio de su actual racha de puntos. Josh Norris y Tim Stutzle anotaron tres veces cada uno durante ese lapso, mientras que Claude Giroux y Shane Pinto aportaron seis puntos cada uno.
«Durante este tramo, creo que el compromiso de jugar ha sido clave», dijo el entrenador de Ottawa, Travis Green. «No sólo lejos del disco, sino con el disco. Hemos hablado mucho desde el primer día sobre ser un equipo de 200 pies y eso no requiere el compromiso de la mitad del equipo, sino de todos».
Los Rangers consiguieron al menos un punto por octavo partido consecutivo (5-0-3) el domingo, pero desperdiciaron un cuarteto de ventajas de un gol. Se quedaron lamentando su incapacidad para cerrar la victoria contra los Canadiens, quienes se pusieron dos puntos por delante de Nueva York con la victoria.
Los Rangers tienen 48 puntos, lo que los deja a dos de los Blue Jackets antes de su partido contra los Islanders.
Nueva York entró en esta temporada como uno de los favoritos para competir por la Copa Stanley después de ganar el Trofeo de los Presidentes la temporada pasada. Pero después de un inicio de 12-4-1, Nueva York tuvo marca de 5-16-0 del 21 de noviembre al 4 de enero, un tramo en el que cayó brevemente al último lugar en la División Metropolitana y canjeó al ex capitán Jacob Trouba. a los patos de Anaheim.
«Obviamente (Montreal) es un equipo con el que estamos en la clasificación, por lo que ese punto extra es importante», dijo el defensa de los Rangers Adam Fox, quien tuvo un par de asistencias el domingo.
«Cada vez que no consigues ese punto extra, esas son las diferencias en el futuro. Obviamente los márgenes son estrechos y ahora tenemos que encontrar una manera de conseguir esos dos puntos».
Fox es segundo del equipo con 36 puntos (dos goles, 34 asistencias) detrás del lateral Artemi Panarin, que tiene 48 (19 goles, 29 asistencias).
Nueva York venció al visitante Ottawa 2-1 en el primer encuentro entre los equipos el 1 de noviembre.
–Medios a nivel de campo
