Los Houston Rockets despacharon a los Portland Trail Blazers el sábado de una manera que se ha vuelto común en su sorprendente campaña de ruptura.
Los Rockets ganaron por sexta vez en siete partidos al tomar el control en la segunda mitad de una victoria como visitantes por 125-103 antes de los partidos consecutivos en casa a partir del lunes contra los Detroit Pistons.
Alperen Sengun y Jalen Green, quienes firmaron extensiones en la temporada baja antes de su cuarta temporada en la NBA, nuevamente fueron coautores del triunfo. Sengun produjo 23 puntos, 15 rebotes y seis asistencias, mientras que Green añadió 26 puntos y cinco rebotes.
Green y Sengun han encontrado un ritmo simultáneo últimamente para los Rockets en ascenso, cuyo porcentaje de victorias de .683 en la mitad del calendario es su mejor desde que Houston tuvo marca de 65-17 en 2017-18 y avanzó a las Finales de la Conferencia Oeste. Los Rockets ya tienen más victorias (28) esta temporada que en las tres temporadas anteriores al final de .500 del año pasado.
A pesar de su éxito y su posición como segundo favorito en el Oeste, los Rockets anhelan más. Houston sigue siendo una de las cinco mejores defensas de la NBA con el juego de Green y Sengun estabilizando una ofensiva que ha prosperado a rachas y rachas.
La consistencia ha sido la palabra de moda para los Rockets durante la primera mitad, y eso no ha cambiado cuando comienza la segunda mitad.
«Bien, pero queremos más», dijo el entrenador de los Rockets, Ime Udoka. «(Nosotros) sentimos que hay otro nivel al que podemos llevarlo. Defensivamente no ha sido muy bueno últimamente. Creo que hemos tenido algunos deslices allí. Ofensivamente todavía estamos encontrando nuestro camino. Hay algunas cosas en las que podemos mejorar». .
«Estamos cumpliendo con algunos de los puntos de referencia que intentamos lograr al inicio de la temporada, que son rebotes ofensivos y (puntos) de transición, estando en la cima de la liga en esas categorías. Pero todavía podemos conseguir una mucho mejor. La consistencia ha sido el mensaje para nuestro equipo durante todo el año».
Los Pistons se encuentran en un estado de ánimo relativamente similar. A pesar de una derrota por 125-121 ante los Phoenix Suns el sábado, su segunda derrota consecutiva, los Pistons se mantienen en .500 después de ganar siete de ocho juegos antes de sus derrotas consecutivas.
Detroit se clasificó por última vez para la postemporada en 2018-19, cuando los Pistons terminaron 41-41. Durante las cinco temporadas siguientes, la marca máxima de victorias de los Pistons fue 23 en 2021-22. Detroit ocupa actualmente el octavo lugar en el Este.
El base de cuarto año Cade Cunningham es el principal responsable del surgimiento de los Pistons esta temporada, con promedios de 24,3 puntos, 6,5 rebotes y 9,4 asistencias por partido. Logró 20 puntos, seis rebotes y 11 asistencias (la mitad del total de los Pistons) en la derrota ante los Suns, y su promedio de asistencias por partido es más del doble que el de su compañero más cercano, Jaden Ivey, quien está marginado por una pierna rota. Las 2,5 asistencias por partido de Tobias Harris actualmente ocupan el segundo lugar entre los Pistons disponibles.
Buscar una mejor distribución ofensiva es un punto focal para los Pistons.
«Tiene que haber movimiento del balón», dijo el entrenador de los Pistons, JB Bickerstaff. «Seguimos hablando sobre la diversidad en nuestra ofensiva y simplemente haciendo lo correcto. Esa es una de las cosas en las que continuamos trabajando».
–Medios a nivel de campo
