Alperen Sengun acumuló 32 puntos, 14 rebotes y cinco asistencias, Jalen Green agregó 27 puntos y Fred VanVleet contribuyó con 22 para llevar a los Houston Rockets a vencer a los Memphis Grizzlies 119-115 para su quinta victoria consecutiva como visitante.
Ja Morant lideró a los Grizzlies con 27 puntos y Jaren Jackson Jr. anotó 21 puntos y ocho rebotes. Santi Aldama salió desde el banquillo para finalizar con 12 puntos y nueve rebotes. Jackson, el Jugador Defensivo del Mes de diciembre de la Conferencia Oeste, tuvo seis bloqueos, el máximo de la temporada.
Morant y Aldama regresaron a la acción el jueves después de breves ausencias por lesiones. Morant había estado fuera desde el 27 de diciembre por una lesión en el hombro, y Aldama no había jugado desde el 26 de diciembre debido a un esguince de tobillo. Desmond Bane también regresó después de perderse la victoria del lunes sobre Dallas por una lesión en el tobillo. Anotó 16 puntos.
Los Grizzlies y Rockets, que tienen la segunda y tercera mayor cantidad de victorias en los equipos de la Conferencia Oeste detrás de Oklahoma City, se enfrentaron en el primero de tres juegos entre sí este mes. Los Rockets se adelantaron un juego y medio a los Grizzlies. Los dos equipos jugarán el lunes en Houston y el 30 de enero en Memphis.
Memphis disparó al 50 por ciento, pero se deshizo por 20 pérdidas de balón, que Houston convirtió en 31 Houston.
Los Grizzlies perdían por 10 a principios del último cuarto, pero remontaron para reducir el déficit a 115-114 con 2:49 por jugarse. Aaron Holiday preservó la victoria para Houston con dos tiros libres (sus únicos puntos del juego) cuando quedaban 2,6 segundos.
Los Rockets construyeron una ventaja de 17 puntos en la primera mitad, principalmente gracias a los 18 puntos de Sengun.
Houston usó una racha de 25-9 para ponerse arriba 31-19 en el primer cuarto, y los Rockets ampliaron la ventaja a 61-44 a mitad del segundo cuarto luego de un gancho de Sengun.
Memphis se recuperó en los últimos minutos de la mitad para recortar la ventaja de Houston a 68-63 en el descanso.
Green anotó 15 puntos y VanVleet 10 en la primera mitad para Houston. El gran hombre de los ex Grizzlies, Steven Adams, tuvo siete rebotes en la mitad.
Los Grizzlies dispararon un 52,1 por ciento en la mitad y fueron liderados por Jackson (14 puntos) y Morant (11). Aldama anotó 10 puntos y cinco rebotes.
–Medios a nivel de campo
