Los New York Rangers y el Utah Hockey Club tienen en común ser equipos de .500 y enfrentar déficits similares en las carreras de comodines de sus respectivas conferencias.
Ambos equipos esperan recuperar algo de terreno el jueves por la noche cuando los Rangers visiten el Utah Hockey Club en Salt Lake City.
Los Rangers inesperadamente se encuentran en esta posición después de llegar a la final de la Conferencia Este por segunda vez en tres temporadas la primavera pasada. Nueva York abrió la temporada con un récord de 12-4-1 antes de llegar cojeando a una marca de 4-15-0 en sus siguientes 19 juegos.
Los Rangers están mostrando una mejora modesta al tener marca de 4-1-2 en sus últimos siete juegos y conseguir un punto en cinco partidos consecutivos (3-0-2).
Nueva York estuvo a punto de ganar un tercer partido consecutivo por un gol el martes, pero terminó con una derrota en tiempo extra por 3-2 ante el Colorado Avalanche. El revés los dejó a cinco puntos de los Columbus Blue Jackets por el último puesto de comodín en la Conferencia Este.
Después de que Sam Carrick y Adam Edstrom anotaron en el tiempo reglamentario, los Rangers fueron detenidos dos veces en una jugada de poder en el tiempo extra antes de permitir el gol de la victoria cuando faltaban 37 segundos.
«Bien hasta el final, pero tenemos que conseguir una victoria», dijo el defensa Adam Fox después de que Nueva York permitiera el gol del empate faltando 1:13 en el tiempo reglamentario. «Supongo que es la forma en que pierdes. «Quiero decir, si no juegas bien, no juegas bien. Pero no salir con dos puntos en ese partido es definitivamente frustrante”.
«Los muchachos, quiero decir, compitieron e hicieron todo lo que queríamos hacer durante 58 minutos», dijo el entrenador de los Rangers, Peter Laviolette. «Es realmente difícil alejarse sin obtener ese punto extra».
Utah obtuvo una victoria por 6-5 en tiempo extra en Nueva York el 12 de octubre para mejorar a 3-0-0 en la temporada. Utah alcanzó marca de 16-11-5 al ganar cuatro juegos consecutivos del 12 al 20 de diciembre antes de tener marca de 2-7-2 en sus últimos 11 partidos.
Utah tiene marca de 1-3-0 hasta ahora en su estancia de siete partidos en casa.
Utah se vio limitado a tres goles o menos por novena vez desde su racha de cuatro victorias consecutivas en su derrota por 5-3 ante los Montreal Canadiens el martes. El equipo desperdició un par de ventajas de un gol y permitió cuatro goles en los dos últimos períodos del revés.
Después de recibir cinco penales en el segundo período, la derrota dejó a Utah seis puntos detrás de los Calgary Flames por el segundo comodín en la Conferencia Oeste.
«De mi parte y de todos, creo que tenemos mucho más. Eso es todo», dijo Nick Bjugstad de Utah. «Realmente no tengo más explicación. Es frustrante porque sabemos que podemos ser mejores. Sabemos que podríamos tener un mejor récord».
La caída de Utah se está produciendo mientras el máximo anotador Clayton Keller está tranquilo ofensivamente junto con el tercer máximo anotador Dylan Guenther.
Keller dio una asistencia el martes pero tiene un gol en sus últimos nueve partidos.
Guenther no ha marcado en sus últimos nueve partidos desde que anotó en cuatro partidos consecutivos.
–Medios a nivel de campo
