3 de febrero de 2025; Nueva Orleans, LA, EE. UU.; El mariscal de campo de los Jefes de Kansas City, Patrick Mahomes (15) durante la noche de apertura del Super Bowl LIX en Ceasars Superdome. Crédito obligatorio: Imágenes Kirby Lee-Imagn

NUEVA ORLEANS: el mejor jugador en la posición más importante en las cifras de fútbol para tener un impacto bastante grande en el resultado del Super Bowl LIX.

El mariscal de campo de los Jefes de Kansas City, Patrick Mahomes, se prepara para tomar su quinto crack para ganar el Trofeo Lombardi, que sería su cuarto, y no es difícil etiquetarlo como el jugador más consecuente el domingo.

Para sus compañeros de equipo, ese es un pensamiento enormemente reconfortante.

«Hay muchas cosas que hace detrás de escena que la gente probablemente no aprecia», dijo el liniero ofensivo Joe Thuney. «Cuando entré (2021), siempre pensé que era realmente maduro. Siempre se manejaba muy bien.

«Es un gran jugador. Un jugador de élite».

Esta temporada, Mahomes mejoró su calificación de pasador a 93.5. También lanzó tres intercepciones menos (11 frente a 14) mientras llevó a los Chiefs a un récord de 15-2 y la mejor semilla de la AFC.

Como titular, Mahomes, de 29 años, nunca ha lanzado por menos de 3,900 yardas o 26 touchdowns, al tiempo que nunca publica una calificación de pasador inferior a 92.6.

Es esa consistencia y su pedigrí del campeonato que recuerdan a otro futuro miembro del Salón de la Fama, Tom Brady.

Al ganar siete Super Bowls, Brady nunca cayó por debajo de 3,500 yardas pases o 23 touchdowns en una temporada en la que jugó cada juego, una carrera que también lo dejó como líder de carrera de la NFL en completaciones, yardas y touchdowns.

La comparación no se pierde en Thuney. Fue reclutado por los Patriots y jugó con Brady durante cuatro temporadas en Nueva Inglaterra.

«El tiempo que pasaron en las instalaciones, día tras día, todos los juegos adicionales, todas las películas adicionales por la que pasan, y esa actitud que todos los días están tratando de mejorar», enumeró Thuney al proporcionar similitudes entre los dos. «El liderazgo, el ejemplo que dieron … Me siento muy afortunado y afortunado de haber estado cerca de él toda mi carrera».

Mahomes se enorgullece de un enfoque consistente. Pero él acredita a todo el vestuario para el éxito de la franquicia.

«No lo doy por sentado», dijo Mahomes. «Los muchachos que tenemos en nuestro vestuario tienen tanta apreciación por el proceso y lo difícil que es llegar al Super Bowl. (Cada temporada baja) realmente volvemos a la zona cero, y trabajamos para ser la mejor que podemos ser «.

El coordinador defensivo de los Eagles, Vic Fangio, es una cara familiar de su tiempo entrenando al rival de la división Denver Broncos (2019-21), y aporta un enfoque que a menudo puede dictar a una ofensa.

«La forma en que es capaz de planear cosas, la forma en que puede leer tendencias, sacarte de tus mejores jugadas y obligarte a hacer cosas que no quieres hacer, es uno de los mejores en esas cosas», Mahomes dicho.

Mahomes estuvo 6-0 contra los Broncos durante el mandato de Fangio allí, pero ninguno de esos juegos llegó en esta gran etapa. Si hay un rayo de esperanza para los partidarios de las Águilas de que Mahomes puede no estar en su mejor domingo, podrían encontrarlo allí.

Las dos peores actuaciones de playoffs de la carrera de Mahomes han llegado en el Super Bowl, cuando registró una calificación de 78.1 en el Super Bowl Liv (una victoria por 31-20 vs. San Francisco) y una pésima calificación de 52.3 en la pérdida de 31-9 de los Jefes. A los Bucaners de Tampa Bay en el Super Bowl LV.

«Cada juego tiene sus propios desafíos. No quieres bajar demasiado o bajar demasiado», dijo el entrenador en jefe de los Chiefs, Andy Reid. «Si sucede algo malo, quieres aprender de él y seguir adelante».

Mahomes tomó en serio ese tipo de consejo. Desde entonces, ha publicado calificaciones de 131.8 y 99.3 en victorias consecutivas del Super Bowl sobre Filadelfia y San Francisco.

Ese tipo de mejora muestra el crecimiento en el juego de Mahomes. Kansas City confía menos en él para obtener grandes números cada semana. Reid acredita al menos parte de ese crecimiento para que Mahomes se sienta en su primer año y aprenda del titular Alex Smith.

«No estoy diciendo que no podría haber sido tan bueno como lo es ahora si no se sentó, pero tener (la experiencia observando) Alex Smith fue algo que no puedes comprar», dijo Reid. «Creo que eso lo ha ayudado».

Mahomes está de acuerdo.

«Fue extremadamente importante para mí», dijo. «Al entrar en la NFL, simplemente no sabes qué esperar. En lugar de ser arrojado al fuego y tener que resolverlo en la marcha, tengo que aprender detrás de uno de los quarterbacks más inteligentes de todos los tiempos».

-David Glodow, Medios de nivel de campo

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