Una actuación inspirada de CJ Stroud y Eric Murray en un pick seis de 38 yardas hizo que los Houston Texans entraran rugiendo a la ronda divisional de los Playoffs de la NFL con una victoria 32-12 sobre Los Angeles Chargers en el fin de semana de comodines.
Stroud se animó a sí mismo y a los apagados Texans al final de una primera mitad plagada de errores cuando salvó un balón suelto, iniciando una serie que terminaría con él lanzando un pase de touchdown a Nico Collins.
Los Texans anotarían 23 puntos sin respuesta contra los tambaleantes Chargers, quienes vieron al mariscal de campo Justin Herbert lanzar cuatro intercepciones y capturar cuatro veces.
Herbert había lanzado sólo tres intercepciones en toda la temporada regular y nunca había lanzado más de dos en un juego antes de enfrentarse a una secundaria de los Texans liderada por el esquinero Derek Stingley, quien tuvo dos intercepciones. La novata Kamari Lassiter tuvo la otra elección.
El increíble touchdown de 86 yardas de Ladd McConkey amenazó con provocar una remontada de los Chargers al final del último cuarto, pero sus esperanzas se desvanecieron cuando el intento de punto extra de Cameron Dicker fue bloqueado y devuelto para dos puntos por el cornerback de los Texans, D’Angelo Ross.
Líderes de estadísticas
Cargadores de Los Ángeles
- Paso: Justin Herbert, 14/32, 242 yardas, 1 TD, 4 INT
- Corriendo: JK Dobbins, 9 acarreos, 26 yardas
- Recepción: Ladd McConkey, 9 recepciones, 197 yardas, 1 TD
Tejanos de Houston
- Paso: CJ Stroud, 22/33, 282 yardas, 1 TD, 1 INT
- Corriendo: Joe Mixon, 25 acarreos, 106 yardas, 1 touchdown
- Recepción: Nico Collins, 7 recepciones, 122 yardas, 1 TD
Las cosas parecían sombrías desde el principio para los Texans, quienes perdieron el balón en su primera jugada ofensiva y estaban abajo 6-0 con un minuto restante en la primera mitad después de dos goles de campo de Dicker sin respuesta.
Deane Leonard interceptó a Stroud a principios del segundo cuarto, pero Lassiter interceptó a Herbert en la siguiente jugada para devolverle el balón a Houston mientras las defensas dominaban la primera mitad.
Stroud finalmente consiguió algo para los Texans, una ganancia oportuna de 34 yardas después de perder el balón en el centro, lo que demostró el punto de inflexión del juego cuando terminó una serie de 14 jugadas y 74 yardas con un pase de touchdown de 13 yardas a Collins.
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CJ Stroud cumple cuando lanza a Nico Collins para un touchdown después de una jugada increíble del mariscal de campo.
Con Ka’imi Fairbairn añadiendo un gol de campo de 41 yardas, Houston tenía una ventaja de 10-6 de la nada de cara al intervalo y un catalizador para lo que estaba por venir.
Siguió otro gol de campo de Fairbairn antes de que los Texans se pusieran arriba 20-6 cuando Murray anotó el primer touchdown de su carrera en una devolución de intercepción de 38 yardas al final del tercer cuarto.
Herbert fue interceptado nuevamente en la siguiente serie cuando Stingley agarró un pase que fue desviado del ala cerrada Will Dissly, preparando otro gol de campo de Fairbairn.
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Los Houston Texans amplían su ventaja contra Los Angeles Chargers cuando Justin Herbert lanza una selección seis.
Herbert encontró a McConkey para una recepción de touchdown de 86 yardas para reducir el déficit de los Chargers a 23-12 en el último cuarto, pero el intento de punto extra de Dicker fue bloqueado y devuelto por Ross para poner el marcador 25-12.
Stingley interceptó a Herbert nuevamente al final del último cuarto en una noche inolvidable para el mariscal de campo de los Chargers antes de que una carrera de 17 yardas de Mixon extendiera la ventaja de Houston a un inexpugnable 32-12 con cuatro minutos para el final.
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Justin Herbert lanza para un touchdown de 86 yardas, pero los Houston Texans bloquean el punto extra y regresan con éxito para dos.
Mixon: Todos nos contaron
El corredor de los Houston Texans, Joe Mixon: «Se requirió un esfuerzo de equipo. Nos tomó a los 54 de nosotros. Todos jugaron un papel, desde el equipo de práctica también.
«Todos aquí, llegamos a trabajar y salimos. Todos nos contaron y simplemente agachamos la cabeza, nos pusimos a trabajar y conseguimos el doblaje».
Los Houston Texans celebran la selección seis
‘El resultado va contra todo’
Phoebe Schecter de Sky Sports NFL:
«Este resultado ha ido en contra de todo. Herbert es uno de los quarterbacks más limpios del juego en términos de intercepciones, pero esta noche ha lanzado más de lo que había hecho en toda la temporada.
«Eso es lo que te hacen los playoffs: grandes escenarios, grandes momentos».
¿Qué sigue?
Los Texans ahora avanzarán a la Ronda Divisional de los playoffs el próximo fin de semana, donde sus oponentes más probables son el campeón defensor consecutivo del Super Bowl y los Kansas City Chiefs, número uno.
El fin de semana de comodines continúa el domingo por la noche cuando los Buffalo Bills reciben a los Denver Broncos a partir de las 6 p.m., seguido por los Green Bay Packers contra los Philadelphia Eagles y los Washington Commanders contra los Tampa Bay Buccaneers.
El lunes por la noche, los Minnesota Vikings de Sam Darnold se enfrentarán a Los Angeles Rams, con el inicio a la 1 a. m. en las primeras horas del martes, en vivo por Sky Sports.
