Jimmy Butler # 22 del Miami Heat controla el balón contra el Oklahoma City Thunder durante la primera mitad en el Kaseya Center el 20 de diciembre de 2024 en Miami, Florida. <> durante la segunda mitad en Kaseya Center el 4 de diciembre de 2024 en Miami, Florida. – Carmen Mandato/Getty Images/AFP
MIAMI – Jimmy Butler dice que necesita encontrar la alegría nuevamente en la cancha de baloncesto. Y cuando se le preguntó si podrá encontrar esa alegría en Miami, tuvo una respuesta de dos palabras.
“Probablemente no”, dijo.
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La relación entre Butler y el Heat, un tema de conversación desde hace semanas, parece haberse deteriorado aún más. El Heat perdió ante Indiana 128-115 el jueves por la noche, Butler anotó exactamente nueve puntos y jugó exactamente cero segundos en el último cuarto por segundo partido consecutivo. También ocurrió el miércoles en la victoria sobre Nueva Orleans.
“¿Qué quiero que suceda? Quiero verme recuperar la alegría de jugar baloncesto, dondequiera que sea; lo descubriremos aquí muy pronto”, dijo Butler. “Quiero recuperar mi alegría. Estoy feliz aquí, fuera de la cancha, pero quiero volver a un lugar dominante. Quiero jugar al baloncesto y quiero ayudar a este equipo a ganar. En este momento, no estoy haciendo eso”.
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No está claro qué sucederá después. El Heat no tiene práctica el viernes y recibe a Utah el sábado.
ESPN informó después de los comentarios de Butler posteriores al partido del jueves que ha «indicado» al Heat que quiere un intercambio. Butler no ha dicho públicamente si quiere ser trasladado. La cadena también informó el día de Navidad que Butler preferiría un canje antes de la fecha límite del 6 de febrero, lo que en parte llevó al Heat a tomar la medida bastante inusual la semana pasada de decir que no lo canjearían.
El delantero de Miami Heat Jimmy Butler (22) sale de la cancha después del partido contra los Detroit Pistons en Little Caesars Arena. Crédito obligatorio: Rick Osentoski-Imagn Images
El partido del jueves, obviamente, no fue una actuación típica de Butler. Pasó muchas posesiones acampado en la esquina en ofensiva y realizó sólo seis tiros en 27 minutos; El miércoles realizó cinco tiros desde el suelo. El entrenador del Heat, Erik Spoelstra, básicamente nombró a Butler como base durante partes del tercer cuarto en un esfuerzo por provocar las cosas. No funcionó.
«Obviamente está frustrado, porque está parado en la esquina», dijo el capitán del Heat, Bam Adebayo. “Entonces, tiene muchas cosas sucediendo en su esquina. Para nosotros, mantenemos lo principal como siempre nos dice nuestro entrenador. Jugamos para ganar y de eso se trata”.
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Butler dijo que se sentía concentrado y que hizo su trabajo el jueves, y agregó “o al menos cuál es mi trabajo ahora”.
«Eso no es a lo que estoy acostumbrado», dijo Butler. “No he sido así desde mi primer, segundo, tercer año en la liga, donde simplemente salía y jugaba a la defensiva. Yo competí. Yo guardé. Eso es lo que estoy haciendo ahora”.
Butler no ha alcanzado cifras dobles en anotaciones en tres juegos consecutivos, la primera vez que eso sucede desde noviembre de 2013. No anotó contra Oklahoma City el 20 de diciembre, y abandonó el juego a mitad del primer cuarto debido a una torcedura de tobillo y una enfermedad.
Ha tenido momentos en los que todavía parece de élite: Butler está a menos de un mes de un partido de 35 puntos, 19 rebotes, 10 asistencias y cuatro robos contra Detroit el 16 de diciembre. 10 puntos o menos ya en seis ocasiones esta temporada; Para ser justos, abandonó dos de esos partidos antes de tiempo por enfermedad o lesión.
“Pensé que intentamos involucrarlo”, dijo el guardia del Heat, Tyler Herro, después del partido del jueves.
Butler fue el mejor jugador de dos equipos del Heat que llegaron a las Finales de la NBA. Era elegible para una extensión de dos años y $113 millones a partir del verano pasado y Miami aún no ha ofrecido un nuevo acuerdo al jugador de 35 años. Butler tiene una opción de jugador de 52 millones de dólares para la próxima temporada o podría dejar Miami en la agencia libre este verano, si permanece con el equipo después de la fecha límite de cambios.
Spoelstra ha dicho varias veces que quiere a Butler en Miami y dijo que cree que los juegos consecutivos de nueve puntos se deben en parte a que Butler se perdió casi dos semanas por una enfermedad. El miércoles fue el primer partido de Butler después de ese tramo.
«Se trata de ser agresivo», dijo Spoelstra, hablando antes de los comentarios de Butler después del juego. “Tenemos que resolverlo. Lo resolveré. Él también tiene que resolverlo. Tenemos que resolverlo”.
Butler insistió en que seguirá compitiendo.
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«Voy a salir a competir para ganar, de cualquier manera, ya sea que anote nueve o 29 puntos», dijo Butler. “Voy a competir. Eso es algo que diré. No dirás que estoy ahí fuera sin jugar duro. Puede parecer así porque mi uso ha disminuido y no tiro mucho el balón, pero no nos sentaremos aquí y diremos que no juego duro”.
