Cuando se le preguntó cómo planeaba celebrar su cuarto año consecutivo. Fórmula 1 campeonato, Max Verstappen Hice una exploración rápida de la habitación en busca de una gota de alcohol.
“Bueno, me quedé sin cerveza, así que no lo sé”, dijo.
“Tal vez otro, y luego tal vez cambie a otra cosa. Ya no necesito conducir, así que no bebemos y conducimos. No necesito hacer eso”.
LEER MÁS: Un prodigio indio avisa a los australianos con una tonelada «audaz»
LEER MÁS: El ‘drama’ persigue a Smith el último día mientras el joven gana el título
LEER MÁS: El club de Sydney se retira de la lucha para atrapar a Hunt
Max Verstappen celebra en el parque cerrado tras el transcurso del Gran Premio de Las Vegas. Mark Thompson a través de Getty Images
En realidad, Verstappen puede hacer lo que quiera después de terminar quinto el domingo por la noche AEDT en el Gran Premio de Las Vegas para vencer a Lando Norris de McLaren por el título cuando quedan dos carreras de F1 esta temporada.
El toro rojo El piloto es ahora el rey de Las Vegas, un año después de su llegada a la Ciudad del Pecado, extremadamente negativo sobre la extravagante carrera en el famoso Strip. Ganó y cambió completamente su tono en noviembre pasado cuando el holandés incluso cantó “Viva Las Vegas” mientras cruzaba la línea de meta.
Ahora utilizó el circuito urbano para convertirse en el sexto piloto en la historia de la F1 en ganar al menos cuatro títulos. Verstappen sólo necesitaba terminar por delante de Norris para ganar el título. Comenzó quinto, pero en la décima vuelta ya estaba segundo y Norris nunca lo desafió.
Terminó la carrera con 63 puntos de ventaja sobre Norris cuando quedaban dos eventos esta temporada, una posición en la que Verstappen dijo que nunca esperó estar a pesar de que es hijo de un ex piloto de F1. Su padre, Jos, incluso fue compañero de equipo de Michael Schumacher, uno de los mejores de la historia de la F1.
A pesar de estar rodeado de grandeza, Verstappen insistió en que nunca esperó que su carrera fuera tan exitosa.
«Cuando creces compitiendo con pilotos legendarios, es muy impresionante poder incluso estar en el podio, cuando sea que sea», dijo.
“¿Quizás ganar un campeonato? Ya es bastante difícil ganar uno y, por supuesto, también necesitas un poco de suerte para estar en la situación de equipo adecuada para tal vez ganar más. Por suerte lo hicimos”.
El equipo celebró a su campeón nada más terminar la carrera.
Max Verstappen celebra con su equipo tras hacerse con el campeonato mundial de pilotos de F1. Mark Thompson a través de Getty Images
«Max Verstappen, eres cuatro veces campeón del mundo», dijo por radio el director del equipo, Christian Horner.
«Ese es un logro fenomenal, fenomenal. Puedes estar increíblemente orgulloso de ti mismo como lo estamos nosotros».
Verstappen sonó inusualmente emocionado en la radio.
“Dios mío, qué temporada. Cuatro veces. Gracias, gracias chicos”, dijo.
“Lo dimos todo”.
Mientras tanto, la carrera la ganó George Russell, seguido por Lewis Hamilton en el primer 1-2 para los pilotos de Mercedes desde 2022. Hamilton salió del décimo lugar en la parrilla, dos semanas después de una carrera desmoralizadora en Brasil, para capturar su final del podio.
El dúo cruzó la línea de meta bajo una bandera a cuadros ondeada por el actor Sylvester Stallone.
Carlos Sainz terminó tercero para Ferrari mientras el campeonato de constructores sigue siendo una reñida batalla entre el líder McLaren y Ferrari. Charles Leclerc, su compañero de equipo, fue cuarto.
George Russel sube al podio junto a su compañero de equipo en Mercedes, Lewis Hamilton, y Carlos Sainz de Ferrari. Jeff Speer/Icon Sportswire vía Getty Images
Esa batalla por el campeonato parece encaminada a la final de temporada del próximo mes en Abu Dhabi. McLaren tiene una ventaja de 24 puntos sobre Ferrari de cara a la carrera de este fin de semana en Qatar después de que Norris y Oscar Piastri terminaran sexto y séptimo en Las Vegas.
“Max merecía ganarlo. Hizo una mejor temporada que yo, se lo merecía más que nadie”, dijo Norris.
“Max simplemente no tiene ninguna debilidad. Cuando tiene el mejor coche, domina y cuando no tiene el mejor coche, sigue ahí siempre”.
Mientras tanto, Verstappen le facilitó el trabajo a Norris después de una temporada en la que el piloto de McLaren lo presionó más de lo que lo había desafiado desde el primer título de Verstappen en 2021.
«Estar aquí como cuatro veces campeón del mundo es algo que nunca pensé que fuera posible», dijo Verstappen al actor Terry Crews, quien moderó la conferencia de prensa del podio celebrada frente a las famosas fuentes del Bellagio.
“Fue una temporada muy desafiante y tenía que estar tranquilo. Creo que esta temporada me enseñó muchas lecciones y la manejamos bien como equipo, lo que por supuesto la convierte en una temporada muy especial y hermosa”.
Verstappen, de 27 años, ganó 19 carreras el año pasado. Abrió esta temporada con una larga racha sin victorias desde junio hasta Brasil hace dos semanas, lo que lo deja con solo ocho victorias, la menor cantidad desde 2020.
Verstappen preguntó en el Bellagio qué hora era y señaló que estaba en Las Vegas y «tengo mucha sed». Le esperaba una celebración con champán.
Russell, el ganador de la carrera, dijo que se saltaría su vuelo programado a casa para celebrar la victoria con el actor Crews. También tuvo que sentarse dos veces en el podio para limpiarse el champán de los ojos.
Verstappen igualó al ex piloto de Red Bull Sebastian Vettel como cuatro veces campeón del equipo.
Este fue el segundo año de la carrera después de que su debut fuera un desastre, con los lugareños furiosos durante meses por la construcción en curso, así como por desvíos y retrasos en el tráfico, la imposibilidad de acceder a muchas empresas locales y el escandaloso aumento de precios por parte de la industria del turismo. así como venta de entradas LVGP. Luego, una tapa de válvula suelta casi destruyó el Ferrari de Sainz a los minutos de la primera práctica.
Causó un retraso de horas para las reparaciones, los aficionados fueron expulsados del circuito y la F1 realizó prácticas hasta las 4 de la madrugada, cuando legalmente tuvo que reabrir las calles al público.
Este año ha sido mucho menos agitado, en parte porque todos los problemas de infraestructura se resolvieron hace un año, pero también porque la carrera del año pasado fue espectacular. A pesar de todos los obstáculos, el desarrollo real de la carrera fue uno de los mejores de la temporada de F1.
Russell partió desde la pole por delante de Sainz, que quería la redención después del fiasco de la tapa de válvulas el año pasado. Tuvo que cumplir una sanción porque su coche resultó dañado en el incidente.
«Esperaba que Las Vegas tuviera algo que ofrecerme después del año pasado, pero conseguiré un podio», dijo Sainz.
«Estaba mirando cada alcantarilla, evitándolas esta vez».
La carrera es la última parada en Estados Unidos para la F1, cuya popularidad en Estados Unidos se ha disparado en los últimos cinco años. El trío de carreras en Miami, Austin y Las Vegas son más que cualquier otro país.
Se espera que la próxima semana la F1 anuncie que ampliará la parrilla a 11 equipos para dejar espacio a un equipo estadounidense respaldado por la marca Cadillac de General Motors. El anuncio del equipo estadounidense no se produjo durante el fin de semana para no desviar la atención del Gran Premio de Las Vegas, que es el evento estrella de la cartera de Liberty Media.
La carrera atrajo a 306.000 aficionados durante tres días.
