Gael Monfils expresó una confianza extrema el sábado en el Abierto de Australia, y el francés de 38 años volvió a demostrar que su juego también es muy bueno.
Monfils derrotó al cuarto favorito Taylor Fritz de Estados Unidos 3-6, 7-5, 7-6 (1), 6-4 en la tercera ronda en Melbourne, Australia.
Cuando Monfils hizo su debut en el Abierto de Australia en 2005, Fritz, que ahora tiene 27 años, tenía 7.
Monfils, que ocupa el puesto 41 en el mundo, extendió una buena racha que lo llevó a capturar el título del torneo en Auckland, Nueva Zelanda, la semana pasada, cuando se convirtió en el jugador de mayor edad en ganar un evento ATP Tour desde 1977.
«Tengo una fuerte fe en mí mismo, una fuerte creencia en que todavía puedo hacer algo de daño y con un poco de suerte estamos en la segunda semana del Abierto de Australia», dijo Monfils.
Monfils logró una ventaja de 24-12 en aces contra Fritz, y el francés ganó el 82 por ciento de sus puntos con el primer servicio. Monfils también acumuló más tiros ganadores (58-44) y menos errores no forzados (36-34).
«El plan de juego era mantener la línea de fondo y cambiar el ritmo, realizar algunos tiros importantes en la línea y también usar algo de forma. Hice el trabajo», dijo Monfils. «Trabajamos duro y trato de ser muy disciplinado en la recuperación».
Monfils se enfrentará al ganador de uno de los últimos partidos del sábado, el No. 16 Lorenzo Musetti de Italia contra el No. 21 Ben Shelton de Estados Unidos.
Mientras Fritz salía, otro nativo del sur de California avanzó el sábado. Alex Michelsen derrotó al No. 19 Karen Khachanov de Rusia 6-3, 7-6 (5), 6-2.
«Jugué increíble durante la mayor parte del partido. No creo que haya pegado tan bien mi derecha», dijo Michelsen. «Estoy muy feliz y espero mantener este impulso».
Dirigido a la cuarta ronda de un major por primera vez en su carrera, Michelsen se enfrentará a Alex de Miñaur. El australiano, octavo preclasificado, superó al argentino Francisco Cerundolo, número 31, por 5-7, 7-6 (3), 6-3, 6-3.
–Medios a nivel de campo
