La grave necesidad de un centrocampista central de Manchester City finalmente se había abordado con la firma de £ 50 millones de Nico González de Porto. En el español de 23 años, Pep Guardiola espera haber encontrado a alguien que pueda jugar en lugar de Rodri, y junto a él.
La altura y la fisicalidad de González insinúan el tipo de robustez y atletismo que ha faltado mucho en la ausencia de Rodri, mientras que su producción de objetivo, que juega en un papel más avanzado en Porto, muestra que es lo suficientemente versátil como para ser más que una copia de seguridad.
Es una apuesta por el pedigrí y el potencial dado que González aún no es un internacional de España completo. Pero está repleto de ambos, el galgo nativo ha sido identificado como un talento que vale la pena desarrollar dentro de la academia de Barcelona antes de que fuera incluso un adolescente.
Pau Marti entrenó a González en el equipo B de Barcelona en el tercer nivel de España para una temporada completa antes de verlo progresar para hacer 37 apariciones para el primer equipo. «Trabajé con muchos buenos jugadores en esos años», dice Marti Sky Sports. González era un poco diferente.
‘Leer el juego’
Para los graduados de La Masia, el equipo B puede ser una escuela difícil, donde su juego de pases elegante está expuesto a un estilo diferente, muchos oponentes con una década más antigua. «Nico fue uno de los jugadores que tuvo más impacto en el equipo a pesar de ser tan joven», dice Marti.
«A veces es difícil para los jugadores jóvenes marcar la diferencia jugando en la tercera división contra los hombres. Pero lo hizo. Así fue como jugó, cómo leyó el juego, cómo manejó la situación. Ronaldo Araujo fue el otro que recuerdo quien podría hacer eso.
«Cuando Nico estaba en el equipo B, se podía ver que marcó la diferencia. En algunos aspectos, como la fisicalidad, estaba muy por encima del resto. Pronto se podía ver que no estaba obteniendo suficiente. Era alguien que , seguro, quería ir más allá.
«Cuando estás en Barcelona, siempre escuchas sobre algunos nombres cuando llegan a través de los niveles juveniles, los que sabes llegarán al primer equipo, simplemente no lo haces cuando Gavi y, por supuesto, Lamine (( Yamal), Nico era uno de ellos.
‘Tan maduro’
«Tenía 18 años cuando jugaba para el equipo B y era tan maduro en ese equipo que comenzó tal vez uno o dos juegos en el banco. Después de eso, estaba en el equipo porque estaba por delante de todos en esa posición». También tomó el fútbol del primer equipo en su paso.
«Esa era su madurez. A esa edad, cuando juegas para Barcelona, a veces los jugadores pueden estar por todas partes. Mucha gente está hablando de ellos. Se vuelven famosos. Obtienen algo de dinero bueno en un joven. Pero Nico fue no afectado por nada de eso.
«Tenía mucha confianza, pero siempre estaba dispuesto a aprender, dispuesto a escuchar y mejorar su juego. Es muy inteligente y el deseo y la expectativa de que vaya a llegar al siguiente nivel». Ayuda a explicar los movimientos a Valencia y Porto. Se respaldó a sí mismo.
‘BUSQUETS estilo de jugador’
Lo que es interesante, quizás crucial para que él gane este movimiento al Manchester City, es que abandonar Barcelona ha visto su juego desarrollarse de una manera diferente. El jugador con quien fue más comparado en La Masia fue Sergio Busquets, el gran centrocampista.
«Siendo tan grande pero bueno con sus pies, creo que es muy similar», dice Marti. «Usamos Nico principalmente como un No 6, como ese estilo de jugador Busquets. Es muy fuerte, es capaz de leer el juego y también puede defenderse en esa posición. Creo que, para mí, es un no 6 puro. «
González, de 6 pies 2 pulgadas, en realidad había sido desplegado como un número 8 en las categorías más jóvenes, aunque eso también era cierto para Busquets. «También comenzó como un No 8, jugando un poco más alto. Nico siempre quiso jugar más alto también». Se alejó de Barcelona para tener esa oportunidad.
Es en Porto, el club al que se unió en un acuerdo de £ 8 millones de precio de corte en el verano de 2023, donde esa habilidad en el último tercio del campo ha sido más obvia, convirtiéndose en una amenaza de gol real. González anotó dos veces para Barcelona. Anotó siete para Porto esta temporada.
‘Mueve la pelota rápidamente’
«Por su tamaño, creo que es cómo mueve la pelota tan rápido. Eso, para su tamaño, no es habitual. Por eso también anota goles, es bueno cerca de la caja, haciendo el último pase. Porque es Tan seguro y tan tranquilo con la pelota, protegiendo la pelota y usando su cuerpo «.
Eso se parece mucho a Rodri, quien, por supuesto, ha marcado sus propios objetivos famosos. Aunque, hay diferencias. González es más probable que llegue tarde a la caja para aferrarse a una oportunidad en lugar de romper uno desde el borde del área de penalización.
Marti señala que un No 6 en la ciudad debe ser un poco diferente al No 6 en un equipo que es menos dominante de todos modos. Rodri se convierte en un No 8 a veces también. «Debido a que pueden dominar más alto en el campo, significa que el No 6 también está bastante cerca de la caja».
Los números de González reflejan su impacto en el extremo superior del campo. Se clasificó entre los 10 mejores jugadores en Portugal por la posesión ganada y los pases completados en el tercio final. A pesar de jugar tan alto, su tasa de finalización de pase aún superaba el 90 por ciento.
La convicción de Marti sigue siendo que el papel más profundo será el mejor de González a largo plazo. «Creo que puede ser un muy buen número 8 pero un excelente número 6.» Poder hacer ambas cosas es lo que hace que González sea tan atractivo. «Dependerá de lo que Pep quiera».
‘Pep tendrá un plan’
Alguien con presencia que puede detener las posibilidades de hemorragias de la ciudad en el contraataque es lo que Guardiola quiere a corto plazo. Lo que es seguro es que González es un jugador del que conocerá mucho. Su padre Fran era un compañero de equipo internacional suyo.
«Pep es un buen amigo de Fran». La leyenda de Deportivo La Coruna fue incluso parte del personal de Manchester City durante varios años. «Pep sabrá todo sobre Nico desde hace mucho tiempo. Estoy seguro de que aprenderá mucho de Pep, creo que tendrá un plan para él, 100 por ciento».
Para los partidarios de Barcelona, la idea de que González continúe su desarrollo lejos del club ya era incómodo. La posibilidad de que florezca bajo Guardiola en el Manchester City es particularmente preocupante. No tenía que ser así.
«Pensé que se quedaría», admite Marti. «Porque para mí era un jugador que, incluso tan joven, estaba comenzando a jugar a los juegos a un buen nivel. A veces puede ser difícil ser joven en Barcelona. Ahora podría parecer lo contrario con Lamine, pero puede ser.
«Hay mucha presión sobre los jugadores jóvenes. Creo que Nico lo hizo bastante bien, pero también había una situación financiera. Y tal vez vio que sería difícil para él tener minutos y quería obtener más experiencia. Pero. Creo que podría haberse quedado.
«Creo que podría haber sido el perfecto para Barcelona debido a su perfil, otro Sergio Busquets para el club, pero, a veces, eso es fútbol. En Barcelona, si Nico comienza a actuar, todos comenzarán a quejarse de por qué nosotros Déjalo ir «.
Pero para aquellos que lo conocen, solo hay orgullo. «Ya sea City o Barcelona, estoy muy feliz». Y esto podría ser solo el comienzo. «Si obtiene minutos, también puede tener la oportunidad con España». Un gran movimiento para Nico González, entonces. Y una solución para el Manchester City.