Los Oklahoma Sooners y los Arkansas Razorbacks adoptaron enfoques similares en la práctica y obtuvieron el mismo resultado: sus primeras victorias en la Conferencia Sureste.
Los equipos se reúnen el sábado en Fayetteville, Arkansas, y esperan que su trabajo fuera de la cancha deje atrás sus problemas con la SEC.
Oklahoma (14-4, 1-4 SEC), en su primera temporada en la conferencia, no ha jugado desde que derrotó al visitante Carolina del Sur 82-62 el 18 de enero.
Arkansas (12-7, 1-5) superó un déficit de 15 puntos en la segunda mitad para superar a Georgia 68-65 en Fayetteville el miércoles, rompiendo una racha de cinco derrotas. En el primer partido de los Razorbacks sin el destacado base novato Boogie Fland, Ado Thiero acumuló 17 puntos y 11 rebotes. Thiero lidera al equipo con 16,4 puntos por partido.
Fland se sometió exitosamente a una cirugía de ligamento en el pulgar derecho y se perderá el resto de la temporada. Sufrió la lesión el 11 de enero contra Florida y tuvo problemas en los dos juegos siguientes.
Sin Fland, Arkansas tendrá que reemplazar sus 15,1 puntos y sus 5,7 asistencias por partido, líderes del equipo. Para solucionar las nuevas rotaciones sin Fland, el entrenador de los Razorbacks, John Calipari, ha hecho mucha autoexploración.
«Nos enteramos de que Boogie necesitaba la cirugía y tuvimos todo el domingo para prepararnos», dijo Calipari. «Jugamos mucho el lunes porque teníamos jugadores nuevos en lugares nuevos. Estoy más centrado en nuestro equipo que en quién jugamos. Estamos empezando a llegar allí y a descubrir cómo tenemos que jugar».
Después de una derrota por 77-73 ante Texas el 15 de enero en el Red River Rivalry, el entrenador de Oklahoma, Porter Moser, también aumentó la intensidad de la práctica.
«Queríamos quitarnos ese sabor de la boca», dijo Moser. «De una manera extraña, estoy más alentado en este momento. No entrenamos la energía ni el esfuerzo. Entrenamos la ejecución, y los muchachos respondieron. Todos éramos miserables. Los muchachos se sentían miserables. Fue un punto bajo realmente difícil, ese juego, saliendo de esa cancha, pero los muchachos permanecieron juntos y creyeron».
El delantero senior Jalon Moore lidera a los Sooners en anotaciones (18,3) y rebotes (6,3).
–Medios a nivel de campo
