¿Podría el próximo bateador del Test Match de Inglaterra ser un actual internacional italiano?
Emilio Gay de Durham ciertamente así lo espera, ya que el zurdo busca abrirse camino en el equipo de pelota roja de Ben Stokes en 2025 y se concentra en mejorar su juego de pelota blanca para lograrlo.
Gay, nacido en Bedford, se clasifica para Italia a través de su madre y jugó en cuatro partidos para mayores de 50 años con los Azzurri en noviembre, alcanzando medio siglo en cada uno de ellos con un mejor de 96 contra Tanzania.
Como Italia no es miembro pleno de la ICC, esas apariciones no le impedirán representar a su Inglaterra natal, y el jugador de primer nivel está frustrado por no haberlo hecho todavía.
Gay acumuló 1.019 carreras en el Campeonato del Condado en 2024, logrando 919 en 10 partidos para Northamptonshire en la División Dos y luego otras 100 en dos partidos de la División Uno para Durham, un equipo al que inicialmente se unió en calidad de préstamo antes de un cambio permanente durante el invierno.
Lo más destacado fue una entrada de 261 para Northants contra Middlesex.
Sin embargo, cuando Inglaterra necesitó un bateador adicional en Nueva Zelanda debido a la licencia de paternidad de Jamie Smith, Gay fue ignorado en favor de Jacob Bethell, un jugador con cero cientos de bolas rojas en comparación con los seis de Gay y que había anotado sólo 466 carreras de primera clase este verano. .
Gay decepcionado por no estar involucrado con Inglaterra
Bethell, por supuesto, demostró el talento supremo que posee contra los Black Capsalcanzando tres medios siglos desde el puesto número 3 y luciendo cada centímetro como el jugador de prueba, pero la falta de forma de Zak Crawley en la parte superior del orden puede haberle dado a Gay un indicio de una convocatoria.
Entonces, ¿dónde cree que se encuentra en el orden jerárquico?
Gay, 24 años, dijo Deportes del cielo: «(El seleccionador masculino de Inglaterra) Luke Wright se acercó a mí en agosto con respecto a los Lions; creo que me perdí el partido de pelota roja contra Sri Lanka.
«Soy una persona honesta y, naturalmente, estoy decepcionado por no estar involucrado con Inglaterra este invierno en algún tipo de equipo o gira de los Lions.
«Soy consciente de que han tomado un camino ligeramente diferente con respecto a la selección de jugadores más jóvenes, pero yo acabo de conseguir 1.000 carreras y tuve un buen par de temporadas antes de eso detrás de mí.
Gay anotó 261 para Northants contra Middlesex en el Campeonato del Condado de 2024
«Realmente siento que estoy en ese punto de mi carrera en el que estoy luchando por ese puesto entre los tres primeros en el cricket de prueba, pero por alguna razón, no me han elegido para nada.
«Es difícil a veces cuando tienes un promedio de 60 años y me gustaría entender un poco más por qué han sucedido ciertas cosas, pero eso está fuera de mi control.
«Ciertamente no quiero desechar lo que otras personas han hecho porque hay algunos jugadores realmente talentosos que han sido acelerados hacia este estilo de Bazball.
Mi índice de huelgas había aumentado. Tenía una mentalidad más positiva y asumí el juego un poco más. Siempre he tenido ese apetito por anotar carreras y batear largo, todo lo que me faltaba era un poco más de consistencia, pero lo encontré este año con cincuenta entre mis cien.
«Estoy buscando hacer las cosas un poco diferentes»
«Todo lo que puedo hacer es anotar carreras, conseguir cientos y seguir con mis asuntos.
«La próxima temporada mi objetivo no es necesariamente superar las 1.000 carreras, sino superar lo que la gente espera de Emilio Gay y estoy buscando hacer las cosas un poco diferentes.
«Me lesioné el año pasado durante la mayor parte del Vitality Blast y creo que no jugar mucho cricket T20 ha sido un poco perjudicial para mis objetivos de jugar cricket de prueba, especialmente por la forma en que juega Inglaterra en este momento.
«Mi objetivo era dominar el cricket de pelota roja, pero ahora que estoy más establecido en el cricket del condado quiero expandir mi juego de pelota blanca. Fue una de las razones por las que elegí jugar para Italia».
Gay siguió su invicto 96 contra Tanzania con entradas de 57, 50 y 66 sin outs contra Hong Kong, Uganda y Singapur respectivamente, abriendo con la ex estrella de Australia. Joe quema.
Y añadió: «Lo vi como una buena oportunidad para acceder a terrenos difíciles (en Uganda) y explorar un poco, jugar con libertad cuando no había tanta presión sobre el resultado. Estoy muy feliz de haber ido.
«El ambiente era fantástico, muy divertido, pero también era una oportunidad de jugar con jugadores de calidad. Aprendí un poco de él.
«Grant Stewart (de Kent) y Gareth Berg (ex todoterreno de Middlesex, Hampshire y Northamptonshire) también estaban allí, así que teníamos algunos cerebros de cricket realmente buenos.
«Los muchachos se respaldan para clasificarse para la Copa Mundial T20 de 2026 y creo que tienen muy buenas posibilidades. Me sorprendió cuánta habilidad había en el campamento».
‘La mudanza a Durham fue lo mejor para mi carrera’
Gay no ha descartado volver a jugar con Italia, pero enfatizó que conseguir una convocatoria de Inglaterra es su objetivo final, afirmando que esa fue la razón principal por la que cambió a Northants por Durham.
El bateador, que también busca mejorar su fildeo y su atletismo durante el invierno, dijo: «Durham ha producido muchos jugadores ingleses a lo largo de los años y hay jugadores en este vestuario con experiencia internacional reciente o actual.
«Ben Stokes, Mark Wood, Brydon Carse, Matthew Potts, Ollie Robinson fueron convocados por Inglaterra para la serie de Nueva Zelanda, David Bedingham con Sudáfrica.
«Hay tantos jugadores en este club con los que quiero estar para poder colocarme en la mejor posición para lograr mis objetivos. No había muchos condados a los que mirar más allá de Durham.
Gay dice que la tendencia de Durham de producir jugadores ingleses fue un factor clave en su cambio a Chester-le-Street
«La gente dice que fue una decisión grande y difícil dejar Northants y ciertas partes de ella lo fueron: mi familia está allí y fue decepcionante dejar amigos y recuerdos atrás. Pero creo que esto es lo mejor para mi carrera, así que hizo la decisión sea más fácil.
«La exposición en Northampton probablemente no fue tan grande como aquí en la División Uno con jugadores de todo el sistema de Inglaterra.
«Recuerdo haber conseguido cien contra Surrey en la División Uno en 2022 contra un ataque de bolos de primer nivel y tal vez golpes como ese no se destaquen tanto en ciertos lugares».
