Después de un comienzo de 10-3, Northwestern ha abierto el nuevo año calendario con tres derrotas consecutivas y su mejor jugador, Brooks Barnhizer, en una mala racha.
Cuando Northwestern (10-6, 1-4 Big Ten) se enfrente a Maryland (13-4, 3-3), el jueves en Evanston, Illinois, los Wildcats buscarán salir de su racha y evitar su primera racha de cuatro derrotas. desde la temporada 2021-22.
Para tener éxito, Northwestern necesitará que Barnhizer vuelva a estar en forma. En los últimos dos juegos, derrotas con una semana de diferencia ante los equipos clasificados Michigan State y Purdue, Barnhizer cometió 10 pérdidas de balón y logró un combinado de 6 de 28 desde la cancha y 1 de 10 desde el rango de 3 puntos.
«Cuando eres el número uno en ese informe de exploración, recibirás mucha atención», dijo el entrenador de Northwestern, Chris Collins, sobre Barnhizer, quien promedia 18,0 puntos por partido y lidera a los Wildcats en rebotes (9,3), asistencias (4,3 ), roba (2.4) y bloquea (1.3).
Después de la derrota de Northwestern por 78-68 el domingo en casa ante el entonces No. 16 de Michigan State, Collins señaló que Barnhizer ha lanzado sólo cinco tiros libres durante la racha de derrotas.
«Tenemos que encontrar una manera de llevar a Brooks a la línea de tiros libres», dijo Collins. «Ese tipo es el impulsor más poderoso de nuestra conferencia».
La versátil estrella de la zona de ataque de Northwestern, Nick Martinelli, que ocupa el segundo lugar en el Big Ten en anotaciones con 19,9 puntos por partido, anotó 27 puntos contra los Spartans.
Mientras tanto, los Terrapins también tienen una cuenta que saldar. Han perdido sus tres partidos como visitante del Big Ten esta temporada y siete de ocho que datan de la temporada pasada.
Maryland ha ganado un par de juegos en casa, derrocando al entonces No. 22 UCLA, 79-61, el viernes. El lunes siguió una actuación poco inspirada contra el último equipo del Big Ten, Minnesota.
En la victoria por 77-71, los Terrapins se sintieron motivados por la actuación más alta de la temporada del estudiante de primer año Derik Queen, quien anotó 27 puntos con 10 de 15 tiros.
Los Golden Gophers lideraban por siete puntos a los tres minutos de la segunda mitad, pero Queen anotó 18 puntos el resto del camino. Rodney Rice añadió 21 puntos para los Terrapins.
Maryland ha sido impulsada por una defensa que forzó 21 pérdidas de balón contra UCLA y 16 contra Minnesota.
«Hicimos un trabajo mucho mejor en la segunda mitad simplemente alterando su ofensiva», dijo el entrenador de Maryland, Kevin Willard, después de la victoria de Minnesota.
Mientras Maryland lidera la serie 12-6, Northwestern ha ganado cuatro de los últimos seis encuentros.
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