Después de un merecido descanso de dos días en el sur de California, los Pittsburgh Penguins reanudan un viaje de siete días el jueves por la noche con un partido contra los Anaheim Ducks, que están decayendo.
Es el cuarto partido en un viaje que comenzó con tres juegos en cuatro días, una carrera que también incluyó un vuelo de seis horas de costa a costa a Los Ángeles después de una derrota por 4-1 ante los Washington Capitals, líderes de la NHL, el sábado. .
A pesar del largo viaje, los Penguins se recuperaron para derrotar a Los Angeles Kings 5-1 el lunes en lo que el entrenador de Pittsburgh, Mike Sullivan, llamó «uno de los mejores partidos que jugamos en todo el año».
El pívot Sidney Crosby, que marcó un gol y una asistencia ante los Kings, estuvo de acuerdo.
«Pensé que todos jugaron bien», dijo Crosby. «Fue un gran esfuerzo de ambos lados del disco… Pensamos que manejamos el juego muy bien».
«Es difícil jugar tres (partidos) en cuatro (noches) y obviamente viajar de costa a costa y no tener un día intermedio para adaptarse al cambio de horario», dijo el extremo de los Penguins, Anthony Beauvillier, quien añadió un gol y una asistencia el lunes. «Pero pensé que nos mantuvimos unidos. Todos estuvieron involucrados en todas las facetas del juego».
Fue apenas la tercera derrota reglamentaria en casa de la temporada para los Kings (14-3-1).
«Pensé que jugamos con mucha energía», dijo Sullivan. «Hicimos un muy buen trabajo jugando encima de ellos en la zona ofensiva».
Aunque ingresan al partido del jueves séptimos en la División Metropolitana con 48 puntos, los Penguins, que tienen marca de 2-4-0 en sus últimos seis juegos, están a sólo cuatro puntos de un puesto de comodín en los muy apretados playoffs de la Conferencia Este. carrera.
Anaheim llega al concurso habiendo perdido cuatro seguidos (0-3-1) y siete de sus últimos ocho (1-5-2). Los Ducks, desafiados ofensivamente, están más atrás en la carrera por los playoffs que los Penguins, ubicados a nueve puntos de los Calgary Flames para el último puesto de comodín de la Conferencia Oeste.
Anaheim, blanqueado en tres de sus últimos seis partidos, ocupa el último lugar en la NHL en goles marcados con 111 y un promedio de 2,36 goles por partido. Los Ducks tienen marca de 1-23-4 cuando anotan dos goles o menos en un juego.
Los Ducks tomaron una ventaja de 1-0 en los primeros cinco minutos contra los Florida Panthers, campeones defensores de la Copa Stanley, el martes cuando Frank Vatrano anotó un gol de poder. Sin embargo, Anaheim luego cedió tres goles consecutivos en el período, incluido el gol de Carter Verhaeghe que resultó ser el ganador del juego.
Verhaeghe le robó el disco a Jacob Trouba en la esquina derecha y luego venció a Lukas Dostal con un disparo en ángulo desde el fondo del círculo derecho.
«Estábamos dentro y fuera de esto, en términos de concentración», dijo el entrenador de Anaheim, Greg Cronin. «Pérdidas de balón, el tercer objetivo, todo lo que tienes que hacer es sacar el disco, están cambiando (las líneas) y lanzamos el disco de regreso al área donde hay un tipo sentado».
Luego, Florida tomó el control del juego con dos goles en los primeros 4:17 del tercer período para ampliar su ventaja hasta el eventual marcador final de 5-2.
«Estamos luchando y arañando para conseguir puntos aquí, estamos tratando de permanecer en la carrera por los playoffs», dijo Cronin. «Ese fue un período en el que necesitábamos tener un período A-plus y no lo tuvimos».
El delantero Trevor Zegras regresó a la alineación de Anaheim después de perderse 22 juegos luego de una cirugía de rodilla. No logró anotar en cuatro tiros mientras iba -2 en 15:48 en el hielo.
–Medios a nivel de campo
