El entrenador de Rain or Shine, Yeng Guiao, hizo que sus pupilos adoptaran un enfoque simple que funcionó bien en una eventual derrota del antiguo líder en solitario NorthPort que puso fin a una mala racha de dos juegos en la Copa del Comisionado de la PBA.
«Les dije que nos liberáramos de la racha de derrotas», dijo Guiao después de la victoria del jueves por 127-107 en el Philsports Arena en Pasig City, que creó otra sacudida en la clasificación de la ronda eliminatoria de la conferencia de mitad de temporada.
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Los ElastoPainters mejoraron a 6-3 (victorias y derrotas) para forjar un estancamiento de cuatro equipos por el cuarto al séptimo lugar con Hong Kong Eastern, Barangay Ginebra y los Meralco Bolts, mientras que Batang Pier pasó del primer lugar en solitario a compartir el segundo.
Guiao y Rain or Shine también se dieron un poco de confianza una vez más después de derrotas decepcionantes a manos de Phoenix y Converge que vieron a los E-Painters jugar por debajo de la forma que mostraron en esta conferencia.
“Podemos ganar lo mejor que podamos. Si estamos compitiendo lo mejor que podemos, ese es realmente el momento en que ganaremos”, dijo Guiao. “Pero en los dos últimos partidos jugamos a medias, no jugamos con fuerza y no mostramos suficiente determinación para competir.
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“Pero supongo que perder dos partidos es algo bueno para nosotros. Es una llamada de atención y una forma de restablecer nuestra mentalidad”, añadió.
Siete jugadores anotaron en cifras dobles, liderados por los 27 del importado Deon Thompson. Los locales Santi Santillán, Adrian Nocum, Anton Asistio y Andrei Caracut, quienes tuvieron problemas durante la racha del equipo, fueron parte del gran espectáculo ofensivo de Rain or Shine.
Los E-Painters esperan aprovechar la victoria en una pelea importante con Barangay Ginebra el miércoles de la próxima semana en el Ynares Center en Antipolo City en una batalla clave por el posicionamiento en los playoffs.
«Ginebra ha estado jugando bien, pero confío en que el equipo podrá hacer el trabajo, siempre y cuando estemos compitiendo», dijo Guiao.
Ginebra también necesita urgentemente una victoria el viernes, también en Philsports, contra TNT a las 7:30 pm, el primer encuentro entre ambos equipos desde la conclusión de las finales de la Copa de los Gobernadores en noviembre pasado.
TNT, que ganó esa serie en seis juegos, subió a lo más alto de la clasificación con un récord de 5-2 (ganados y perdidos) y con el revés de NorthPort, que había estado en racha después de derrotas consecutivas para abrir la conferencia.
El Tropang Giga derrotó a los NLEX Road Warriors en declive, 94-87, el miércoles por la noche en el estadio Ninoy Aquino.
Eastern es el favorito para propinarle al Terrafirma, sin victorias, su undécima derrota en el partido inaugural de las 5 pm el viernes.
NorthPort cayó a 7-3 para empatar a Converge después de otra derrota de dos dígitos. El Batang Pier comenzó la semana con una derrota de 17 puntos a manos de los Bolts.
Mientras que el caballo de batalla Kadeem Jack anotó 39 puntos, NorthPort no pudo obtener mucho de Arvin Tolentino y Joshua Munzon al principio a pesar de terminar con 19 y 17, respectivamente.