Los estudiantes de primer año Cooper Flagg y Kon Knueppel hicieron debuts memorables en la rivalidad de Tobacco Road, ya que el No. 2 Duke usó una primera mitad dominante para asegurar una victoria de 87-70 sobre la visita de Carolina del Norte el sábado por la noche en Durham, NC
Flagg acumuló 21 puntos, ocho rebotes, siete asistencias y tres robos para Duke (19-2, 11-0 en el juego de la Conferencia de la Costa Atlántica), que extendió la racha ganadora activa más larga en el país a 15 juegos. Mientras tanto, Knueppel anotó 13 de su juego de 22 puntos en la segunda mitad y agregó cinco rebotes y cinco asistencias.
Tyrese Proctor tuvo 17 puntos y Sion James 13 para los Blue Devils, quien forzó nueve de las 14 pérdidas de balón totales de Carolina del Norte en la primera mitad y lideró por hasta 27 puntos antes del intermedio.
RJ Davis y Drake Powell anotaron cada uno 12 puntos y Seth Trimble anotó 10 para Carolina del Norte (13-10, 6-5), que perdió por cuarta vez en cinco salidas. Duke rompió una racha perdedora de dos juegos en la serie.
Flagg anotó o ayudó en los primeros 18 puntos del juego de Duke. Hundió dos triples y convirtió una jugada de tres puntos y también ayudó en un par de Dunks de James, además de un triple y una volcada de Proctor.
Cuando Knueppel golpeó un tres y otro saltador de 31 segundos de distancia, limitó una carrera de Duke de 16-0 por una ventaja de 23-6 menos de siete minutos en el concurso.
El triple de Elliot Cadeau sacó a Carolina del Norte en 16 puntos antes de que la defensa de Duke volviera al trabajo. Los Blue Devils hicieron que los Tar Heels perdieran sus próximos nueve intentos desde el piso, dos de ellos se alejaron por Flagg. Duke unió una carrera de 11 puntos de tiros en su mayoría libres para una abrumadora ventaja de 40-13 con 5:16 restantes en la mitad.
El saltador de fadeaway de Flagg en el timbre de la primera mitad hizo 47-25 Blue Devils y le dio al estudiante de primer año 13 puntos en la mitad para ir con cuatro tableros, cinco asistencias y dos robos.
Duke hizo sus primeros seis tiros desde el piso de la segunda mitad. Knueppel puso 11 puntos rápidos cuando los Blue Devils estiraron su ventaja a 62-34 con 15:49 para jugar.
Ian Jackson convirtió una jugada de cuatro puntos para darle a los Tar Heels una breve sacudida. Pero cuando Flagg derribó su tercer triple del juego, le entregó a Duke su primera ventaja de 30 puntos de la noche en 74-44 con 9:53 todavía en el reloj.
Carolina del Norte redujo un déficit de 32 puntos a 16 en las etapas finales, ya que Powell le dio al equipo un impulso tardío con los 12 puntos en los últimos 12 minutos.
-Medios de nivel de campo
