Ben Shelton, nativo de Atlanta de 22 años, llegó a la primera semifinal del Abierto de Australia en su carrera después de derrotar al italiano Lorenzo Sonego 6-4, 7-5, 4-6, 7-6 (4) el miércoles en Melbourne.
Shelton ha competido solo en una semifinal de Grand Slam anterior, cuando perdió ante el eventual campeón Novak Djokovic de Serbia en el US Open de 2023.
El miércoles, Shelton prevaleció al jugar un juego terrestre más estable que su oponente. Sonego terminó con una ligera ventaja en los ganadores, 63-54, pero cometió muchos más errores no forzados, 55-33.
«Me siento aliviado en este momento, un saludo a Lorenzo Sonego porque ese fue un tenis ridículo», dijo Shelton después del partido en la cancha. «Estoy muy feliz de haber logrado mi primera victoria en el Rod Laver Arena. Gracias a todos por venir, fue uno de mis partidos favoritos de mi carrera».
Shelton, cabeza de serie número 21 del evento, se ha enfrentado solo a un jugador cabeza de serie en la actual quincena, cuando derrotó al No. 16 Lorenzo Musetti de Italia en la tercera ronda. Su enemigo en las semifinales será el ganador de los últimos cuartos de final el miércoles: el actual campeón y principal favorito Jannik Sinner de Italia contra el octavo favorito Alex de Miñaur de Australia.
Shelton le dijo a la multitud sobre su potencial enemigo del viernes: «Si es el favorito local Alex de Miñaur, ustedes pueden abuchearme y tirarme cosas a la cabeza. Lo entiendo. Si es el No. 1 del mundo, probablemente será Lo mismo, así que estoy deseando que llegue. Sé que hay algunos entre la multitud que también me apoyarán».
Shelton posee solo dos títulos de torneos ATP, ambos en eventos relativamente menores: el Abierto de Japón de 2023 en Tokio y el Campeonato de Estados Unidos sobre tierra batida de 2024 en Houston. El año pasado no logró alcanzar los cuartos de final en ninguno de los cuatro torneos de Grand Slam.
–Medios a nivel de campo
