Novak Djokovic dice que se siente más conectado con el nuevo entrenador Andy Murray cada día que pasa después de que el campeón récord de 24 Grand Slam reservara un lugar entre los últimos cuatro del Abierto de Australia.
Djokovic, de 37 años, venció al número 3 del mundo, Alcaraz, en un emocionante choque de cuartos de final, remontando un set en contra para hacerse con una victoria por 4-6, 6-4, 6-3, 6-4 que celebró frenéticamente con Murray en el Rod Laver Arena.
El ex número uno británico y su antiguo rival de Grand Slam se unen por primera vez juntos en un torneo importante, y Djokovic elogió a su nuevo entrenador después de confirmar su lugar en las semifinales en Melbourne.
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Lo mejor de la acción de los cuartos de final del Abierto de Australia cuando Djokovic se defendió para vencer a Alcaraz
«Esta fue una gran victoria para todos nosotros, incluidos Andy y yo, para la relación», dijo Djokovic. «Por eso fui a verlo (para celebrar), porque me sentí muy agradecido de que estuviera allí.
«Me siento cada día más conectado con Andy. Nos enfrentamos a desafíos… la gente obviamente no lo ve; tratamos de aprovechar al máximo cada día y crecer juntos.
«Ha estado lo más comprometido posible con mi carrera y con este torneo. Así que fue una especie de gesto de aprecio, respeto por él y el hecho de que está ahí afuera, y no necesita estarlo».
«Me está dando todo su apoyo a mí, a todo el equipo, y está tratando de que funcione».
Djokovic admite que está «preocupado» por su lesión en la pierna
Una posible preocupación para Djokovic en el futuro es una lesión en la pierna izquierda que requirió tratamiento durante el primer set contra Alcaraz, una lesión que lo llevó a admitir en su entrevista en la cancha que, si hubiera perdido el segundo set, «no sé si Habría seguido jugando».
Después de tomar algunos analgésicos hacia el final del primer set, Djokovic solo mejoró físicamente a medida que avanzaba el partido antes de desvanecerse un poco mientras servía en el cuarto.
Djokovic superó a Alcaraz y alcanzó su duodécima semifinal en el Abierto de Australia.
Beneficiándose de un día extra de descanso antes de lo que será la histórica semifinal de Grand Slam número 50 de su carrera, frente al número 2 del mundo, Alexander Zverev, el serbio dijo que estará preparado mentalmente, siempre que su cuerpo cumpla con su parte del trato.
«El día extra sin partidos llega en un buen momento», dijo Djokovic. «Como dije en la cancha, tengo que evaluar la situación mañana cuando me despierte. Intentaré hacer todo lo que pueda con mi equipo de recuperación.
Djokovic luchó con una lesión durante el primer set y durante las primeras partes del segundo antes de luchar para vencer a Alcaraz.
«Estoy preocupado, para ser honesto, físicamente. Pero si de alguna manera logro ser lo suficientemente bueno físicamente, creo que mental y emocionalmente estaré lo más motivado posible.
«Casi tres horas y media, cuatro horas de batalla increíble, de alta intensidad, por supuesto pasan factura. Al mismo tiempo creo que pasa más factura en el lado físico que en el mental y emocional.
«En realidad, se siente como si te estuvieras alimentando de este tipo de victoria. Así es como me siento ahora.
«No creo que vaya a tener ningún problema, ni mental ni emocionalmente, para enfrentarme a Zverev o para motivarme».
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Alexander Zverev se enojó cuando el árbitro interrumpió su partido con Tommy Paul porque cayó una pluma en la cancha
Djokovic sobre la victoria de Alcaraz: Ojalá fuera la final
Finalmente, Djokovic, que no logró ganar uno de los cuatro Slams en 2024, por segunda vez desde 2011 (2017), habló de su alegría por seguir compitiendo y venciendo a algunas de las estrellas en ascenso del deporte.
Alcaraz es cuatro veces campeón de Grand Slam con sólo 21 años, y dos de esas victorias se produjeron en la final de Wimbledon contra el serbio.
«Es simplemente una gran victoria. Estoy muy orgulloso de ello», dijo Djokovic. «Estoy satisfecho con la forma en que pude jugar, contra uno de los dos o tres mejores jugadores del mundo en los últimos tres o cuatro años.
«Carlos aporta mucha energía e intensidad en la cancha. Siempre exige lo mejor de su oponente para tener la oportunidad de ganarle. Lo sabía al comenzar el partido.
«Cada set estuvo muy igualado. El público estaba entusiasmado, había tanta energía en la cancha. Fue increíble».
«Me sentí como si fuera la final de un Slam, para ser honesto, desearía que lo fuera (sonriendo)».
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