Arqueólogos en Israel han desenterrado una serie de habitaciones y objetos de piedra que probablemente se usaron para culto y prácticas rituales en el Reino de Judá hace 2.800 años, dicen.
El descubrimiento es la única estructura ritual conocida de este período en Jerusalén y una de las pocas desenterradas hasta ahora en Israel, según un declaración.
Entre las ruinas de ocho cámaras excavadas en la roca, los arqueólogos encontraron una prensa de aceite, un lagar, un altar y una gran piedra erguida, o pilar sagrado, conocido como «massebah» en la Biblia hebrea. Estos artefactos se remontan al período del Primer Templo (1200 a 586 aC) de antiguo Israello que sugiere que las prácticas rituales y de culto tuvieron lugar cerca del Primer Templo (el primer templo judío, construido por el rey Salomón, para adorar a Dios, según la tradición judía), que se encontraba a sólo unos cientos de metros de distancia, en el Monte del Templo de Jerusalén.
Los arqueólogos descubrieron la estructura en la ladera oriental de la Ciudad de David, un sitio arqueológico en Jerusalén Este que se considera el antiguo núcleo de asentamiento de la ciudad. La parte norte de la estructura ya era conocida, ya que fue desenterrada en 1909 por el oficial del ejército británico Montagu Parker, pero el sitio permaneció intacto durante 100 años.
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«Cuando comenzamos a excavar la Ciudad de David en 2010, descubrimos que el sitio había sido sellado con relleno del siglo VIII a. C., lo que indica que había dejado de usarse durante ese tiempo». Eli Shukrondijo en el comunicado un arqueólogo que dirigió las excavaciones en nombre de la Autoridad de Antigüedades de Israel.
La razón de esto podría ser la implementación de reformas religiosas por parte del entonces rey de Judá, Ezequías, quien buscó eliminar los lugares rituales y concentrar el culto religioso en el Primer Templo, dijo Shukron.
No está claro qué ritos específicos realizaban las personas en la estructura recién desenterrada, pero la evidencia sugiere que las habitaciones se usaban para adoración y prácticas de culto relacionadas que posiblemente involucraban sacrificio de animales, según un artículo del que es coautor Shukron y publicado el 12 de enero en la revista Israel Antiquity Authority. diario ‘Atiqot.
«El hallazgo más importante se produjo en la sala 4, que comprende la masa de piedra y la plataforma construida a su alrededor», escribieron los investigadores en el artículo. Esta sala se usó «indudablemente» para el culto, dijeron los investigadores, y es probable que la sala contigua, la sala 5, también se usara para actividades religiosas y potencialmente sacrificios.
La habitación 5 tiene tres ranuras en forma de V talladas en el suelo de piedra, así como otras formas grabadas en el suelo y las paredes. Las ranuras son «únicas y ambiguas» y es posible que los fieles las usaran para triturar uvas para hacer vino y nueces para obtener aceite, según el artículo.
«Otra posibilidad es que las ranuras en forma de V se usaran para un telar», señalaron los investigadores en el artículo, aunque Shukron cree que pueden haber sostenido un trípode utilizado para prácticas rituales, según el comunicado.
Cerca de la estructura, los arqueólogos encontraron una pequeña cueva llena de objetos que también datan del siglo VIII a. C., incluidas ollas, tinajas con antiguas inscripciones en hebreo, escarabajos, pesas de telar, piedras de moler y sellos estampados.
Aunque el propósito de la cueva aún no está claro, su descubrimiento respalda la interpretación del sitio como un complejo de culto, según el artículo. «Este complejo ofrece pruebas profundas de la diversidad de prácticas de culto en la capital del Reino de Judá», escribieron los investigadores.