Una persona camina casi media milla hasta su casa desde una tienda de comestibles mientras el vapor de un respiradero subterráneo se eleva detrás de ellos en el vecindario Bronzeville de Chicago, el martes 16 de enero de 2024. Crédito: AP Photo/Charles Rex Arbogast, Archivo

Una fuerte tormenta de nieve y hielo seguida de condiciones brutalmente frías pronto azotará los dos tercios orientales de los Estados Unidos a medida que el aire gélido escapa del Ártico y se hunde hasta el sur de Florida, pronostican los meteorólogos.

A partir del sábado, millones de personas se verán afectadas por enfermedades de moderadas a desde Kansas City hasta Washington, incluida una alta probabilidad de al menos 8 pulgadas de nieve entre el centro de Kansas e Indiana, el Servicio Meteorológico Nacional advirtió el viernes. Hielo peligroso, particularmente letal para -«tan pesado como una pasta, es difícil moverlo», dijo el meteorólogo privado Ryan Maue- probablemente se establezca justo al sur de eso, en el sur de Kansas, Missouri, Illinois, Indiana y gran parte de Kentucky y Virginia Occidental.

«Va a ser un desastre, un desastre potencial», dijo Maue. «Esto es algo que no hemos visto en mucho tiempo».

El meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, Alex Lamers, dijo el viernes que el potencial de condiciones de tormenta de nieve está aumentando, particularmente en Kansas y partes vecinas de las Llanuras Centrales, y que puede alcanzar las 50 mph en ocasiones.

A medida que la tormenta avance el lunes, cientos de millones de personas en los dos tercios orientales del país se verán sumergidas en aire peligroso y escalofriante y sensación térmica durante toda la semana, dijeron meteorólogos gubernamentales y privados. Las temperaturas podrían ser de 12 a 25 grados Fahrenheit (7 a 14 grados Celsius) más frías de lo normal a medida que el temido vórtice polar se extiende desde el alto Ártico provocando un clima frío, dijeron.

«Esto podría llevar al enero más frío para Estados Unidos desde 2011», dijo el viernes el director de operaciones de pronóstico de AccuWeather, Dan DePodwin. «No es sólo un día de esto. Serán de tres a cinco, en algunos casos una semana o más, de temperaturas muy por debajo del promedio histórico».

Es probable que la mayor caída por debajo de lo normal se centre en el valle de Ohio, pero un frío inusual significativo se extenderá hacia el sur hasta la costa del Golfo, dijo Danny Barandiaran, meteorólogo del Centro de Predicción Climática del Servicio Meteorológico Nacional.

Las previsiones se han moderado un poco respecto a la semana pasada, cuando algunos modelos informáticos preveían la peor ola de frío en décadas. Ahora es poco probable que se superen muchos récords, pero aún así tendrá un gran impacto en el país, dijo Barandiaran.

Una doble dosis de invierno desagradable está a punto de azotar a gran parte de EE. UU. con nieve, hielo y un frío cortante.

Un corredor solitario atraviesa la costa del lago Michigan en bicicleta y corriendo en temperaturas bajo cero el viernes 3 de enero de 2025 en Chicago. Crédito: Foto AP/Charles Rex Arbogast

Incluso debería haber una fuerte helada en Florida, mientras que las áreas cercanas a la frontera canadiense estarán alrededor de cero, dijo Barandiaran.

«No se descongelará por un tiempo», dijo Maue.

La científica del clima del Woodwell Climate Research Institute, Jennifer Francis, dijo que los fuertes vientos iniciales del norte pueden sorprender a la gente después de un último par de años bastante cálidos.

«La sensación térmica va a ser brutal», dijo. «Habrá muchas quejas, pero es invierno… El hecho de que el planeta se esté calentando no significa que estas olas de frío vayan a desaparecer».

Esta doble dosis de mal tiempo puede ser provocada en parte por un rápido calentamiento del Ártico, lo que sirve como un recordatorio no tan amable de que el cambio climático provoca extremos climáticos, incluso los invernales, dijeron Francis y Judah Cohen, director de pronóstico estacional de la empresa privada. firma de Investigación Atmosférica y Ambiental.

El vórtice polar, aire ultrafrío que gira como una peonza a entre 24 y 48 kilómetros de altura, suele permanecer encerrado sobre el Polo Norte. Pero a veces se escapa o se extiende hasta Estados Unidos, Europa o Asia. Y es entonces cuando un gran número de personas sufren intensas dosis de frío.

Una doble dosis de invierno desagradable está a punto de azotar a gran parte de EE. UU. con nieve, hielo y un frío cortante.

Los peatones navegan por calles resbaladizas el jueves 22 de diciembre de 2022 en Chicago. Crédito: Foto AP/Charles Rex Arbogast, Archivo

Cohen y sus colegas han publicado varios estudios que muestran un aumento en el estiramiento o desplazamiento del vórtice polar. Cohen, Francisco y otros El mes pasado publicó un estudio. que atribuyó estos brotes de frío en parte a los cambios de un Ártico que se está calentando cuatro veces más rápido que el resto del mundo.

El cambio de temperatura y la pérdida de hielo marino en el Ártico hacen que la corriente en chorro (el río de aire que mueve los frentes de tormenta) sea más ondulada, lo que permite que ráfagas de aire frío se dirijan hacia el sur y que el clima extremo se mantenga, dijo Francis.

Lo que está a punto de ocurrir «es un muy buen ejemplo de este tipo de casos», dijo Francisco.

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Citación: Una dosis doble de invierno desagradable está a punto de azotar a gran parte de los EE. UU. con nieve, hielo y un frío cortante (2025, 3 de enero) recuperado el 4 de enero de 2025 de https://phys.org/news/2025-01-dose-nasty -invierno-smack-ice.html

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