Los físicos están dando los toques finales al Observatorio Subterráneo de Neutrinos de Jiangmen, o JUNO, que profundizará en los secretos caminos de los neutrinos, una familia de partículas subatómicas extremadamente ligeras sin carga eléctrica, y sus antipartículas asociadas, los antineutrinos.
JUNO comenzará a tomar datos en el verano de 2025 y tiene como objetivo determinar ¿Cuál de los tres tipos de neutrinos es más pesado?. Será el detector más grande de su tipo en el mundo.
En el corazón del detector, situado a 700 metros bajo tierra en China, se encuentra una esfera acrílica de aproximadamente 35 metros de ancho. Estará lleno de 20.000 toneladas métricas de centelleador líquido, que emite luz en respuesta a las partículas producidas cuando un antineutrino que pasa interactúa con un protón en el líquido. Decenas de miles de tubos fotomultiplicadores observarán el centelleador en busca de destellos inducidos por antineutrinos. Alrededor de la esfera, el agua llenará un pozo cilíndrico para ayudar a filtrar las partículas subatómicas que no son antineutrinos pero que podrían imitarlos. Los científicos comenzaron a llenar este pozo con agua el 18 de diciembre.
Una vez operativo, el detector examinará los antineutrinos liberados como abundantes subproductos de dos centrales nucleares, cada una a unos 50 kilómetros de distancia.
Para ver algunas fotos de la creación de JUNO, desplácese por la presentación de diapositivas a continuación.
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