Un enorme asteroide acaba de pasar con seguridad cerca de la Tierra, pero aún no ha terminado con nuestro planeta.
Este fin de semana, la roca espacial del tamaño de una montaña alcanzará su máximo brillo en un raro evento que ocurre una vez cada década y que podrás observar desde casa con Prismáticos básicos para observar las estrellas. – o en una transmisión en vivo gratuita.
Llamado (887) Alinda, el asteroide cercano a la Tierra mide aproximadamente 4,2 kilómetros (2,6 millas) de ancho, aproximadamente el ancho de Manhattan. según el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. El miércoles (8 de enero), la gruesa roca espacial hizo su aproximación más cercana a la Tierra en décadas, deslizándose a 7,6 millones de millas (12,3 millones de kilómetros) de nuestro planeta, o alrededor de 32 veces el promedio. distancia entre la tierra y la luna. No se prevé que Alinda se acerque más a la Tierra hasta 2087.
Mientras que un asteroide de este tamaño podría desencadenar un evento de extinción masiva Si colisionara con la Tierra, su gran tamaño también lo convierte en un gran objetivo para los observadores de estrellas curiosos. El domingo (12 de enero), Alinda alcanzará su máximo brillo con una magnitud de 9,4. No es lo suficientemente brillante como para ser visto a simple vista, pero sí lo suficientemente brillante como para ser visible a través de binoculares básicos para observar las estrellas o un buen telescopio de patio traserosegún el astrónomo Gianluca Masi, que dirige el Proyecto del Telescopio Virtual en Italia.
El asteroide será visible moviéndose a través de la constelación de Géminis, que aparece en el hemisferio norte justo después del anochecer y permanece visible durante toda la noche, según el reportero de observación del cielo. Jamie Carter.
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Si no tienes el equipo, no te preocupes; Masi y el Proyecto del Telescopio Virtual presentarán una transmisión en vivo gratuita del brillante sobrevuelo del asteroide Alinda el 12 de enero a las 12:30 p.m. EST. Puedes verlo en La página oficial de YouTube del proyecto. o en el vídeo incluido a continuación.
Es raro ver un objeto tan grande pasar tan cerca de la Tierra. Según Masi, hechos como este ocurren sólo una vez por década, y Alinda es una de las cinco mayores asteroides que pasará a 15 millones de kilómetros de nuestro planeta desde ahora hasta el año 2200.
Por suerte, ni Alinda ni ningún otro asteroide conocido suponen una amenaza para la Tierra durante al menos el próximo siglo, según NASA. Sin embargo, las agencias espaciales se toman muy en serio la amenaza de los asteroides «asesinos de planetas» y actualmente están probando varios planes de defensa planetaria. NASALa reciente misión de prueba de redirección de doble asteroide (DART) demostró que es posible desviar un asteroide de gran tamaño. estrellando una nave espacial contra él. Sin embargo, la logística para proteger realmente a la Tierra de un asteroide amenazador probablemente implicaría disparar cientos de cohetes simultáneamente, lo que requeriría años o décadas de aviso previo. Live Science informó anteriormente. Mientras tanto, China planea lanzar su propio misión de desviación de asteroides para 2030.
Si los asteroides brillantes no son lo tuyo, mantente atento a muchas otras oportunidades interesantes para observar las estrellas este mes. El lunes (13 de enero), el luna llena de lobo se elevará junto a Marte y parecerá devorar el planeta rojo mientras Marte se desliza detrás de la luna durante unas cuatro horas, antes de resurgir por el otro lado. Posteriormente, a partir del 21 de enero, un desfile de seis planetas será visible en los cielos de la Tierra, con Venus, Marte, Júpiter y Saturno visibles a simple vista después del anochecer y Urano y Neptuno visibles con equipos de observación de estrellas. Los planetas permanecerán en el cielo hasta febrero, y Mercurio también se unirá a la procesión planetaria a principios de marzo.
