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India lanzó el lunes un cohete que transportaba dos pequeñas naves espaciales para probar el acoplamiento en el espacio, un paso crítico para los sueños del país de una estación espacial y una misión tripulada a la Luna.
La misión es «vital para las futuras ambiciones espaciales de la India», afirmó Jitendra Singh, ministro de ciencia y tecnología del país, en un comunicado antes del lanzamiento, que fue retransmitido en directo por la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO).
El primer ministro Narendra Modi anunció el año pasado planes para enviar un hombre a la Luna para 2040.
El cohete PSLV-C60, que despegó el lunes por la tarde desde el sitio de lanzamiento de Sriharikota con llamas mientras se elevaba hacia el cielo nocturno, incluía dos satélites de 220 kilogramos (485 libras).
ISRO ha denominado la misión SpaDeX, o Space Docking Experiment.
«PSLV-C60 lanza con éxito SpaDeX y 24 cargas útiles», dijo en un comunicado.
La misión tiene como objetivo «desarrollar y demostrar la tecnología necesaria para el encuentro, unión cósmicay desacoplamiento de dos pequeñas naves espaciales», añadió.
La tecnología es «esencial» para los planes lunares de la India, añadió, calificándola de «tecnología clave para futuros vuelos espaciales tripulados y misiones de servicio de satélites».
Implicará un «encuentro de precisión», maniobrando satélites que orbitan la Tierra a velocidades de 28.800 kilómetros por hora (17.895 millas por hora).
Sus velocidades relativas se reducirán a 0,036 kilómetros por hora para «fusionarse y formar una sola unidad en el espacio», dijo ISRO.
La nación más poblada del mundo tiene un programa aeroespacial comparativamente de bajo presupuesto que se está acercando rápidamente a los hitos establecidos por las potencias espaciales globales.
«A través de esta misión, India avanza hacia convertirse en el cuarto país del mundo en tener tecnología de acoplamiento espacial», añadió ISRO, después de Rusia, Estados Unidos y China.
El país más poblado del mundo ha flexibilizado sus ambiciones espaciales en la última década y su programa espacial ha crecido considerablemente en tamaño e impulso, igualando los logros de las potencias establecidas a un precio mucho más barato.
En agosto de 2023, se convirtió en el cuarto país en aterrizar una nave no tripulada en la Luna después de Rusia, Estados Unidos y China.
© 2024 AFP
Citación: India rocket lanza una misión de acoplamiento espacial (2024, 30 de diciembre) recuperado el 31 de diciembre de 2024 de https://phys.org/news/2024-12-india-rocket-space-docking-mission.html
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