El director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, ha anunciado que planea lanzar servicios de transporte sin conductor en California y Texas el próximo año…
Hablando en la conferencia telefónica sobre resultados trimestrales de Tesla, el director ejecutivo, Elon Musk, hizo una afirmación audaz: «Creemos que podremos tener Teslas sin conductor haciendo viajes pagos el próximo año».
No hace falta decir que esto es muy ambicioso, pero para hacer realidad esta visión, Tesla enfrentará muchos obstáculos técnicos y regulatorios. Especialmente considerando el hecho de que áreas como California tienen regulaciones extremadamente estrictas sobre vehículos autónomos.
En este momento, Tesla opera un servicio de transporte basado en aplicaciones para empleados en el Área de la Bahía de San Francisco, pero estos vehículos aún dependen de un conductor seguro. La última afirmación de Musk se produce después de que prometiera en el reciente evento Robotaxi de Tesla que planeaba tener una opción de conducción autónoma «sin supervisión» en ciertos vehículos para 2025.
Obstáculos regulatorios en California
Como se mencionó anteriormente, California tiene políticas muy estrictas para los vehículos autónomos y esto supondrá un obstáculo regulatorio importante para las ambiciones de Tesla. El Departamento de Vehículos Motorizados de California (CDMV) exige permisos para la prueba y el despliegue de vehículos autónomos. En 2019, Tesla había recibido un permiso para probar vehículos autónomos con un conductor de seguridad, pero al momento de escribir este artículo, no había solicitado ni recibido un permiso para probar vehículos autónomos sin conductor.
En marcado contraste, Waymo de Alphabet, uno de los líderes en el espacio de vehículos autónomos, había estado probando y cumpliendo con los requisitos reglamentarios del CDMV antes de recibir un permiso y ofrecer viajes pagos en San Francisco y Los Ángeles.
Ross Gerber, accionista de Tesla, dice“Tratar con los reguladores es un proceso muy difícil. No es un paseo por el parque”. Musk es consciente de estos desafíos: «No es algo que controlemos totalmente», pero expresó optimismo acerca de obtener la aprobación el próximo año.
Lo que pasa en Texas…
Texas es un poco diferente cuando se trata del despliegue de vehículos autónomos. A diferencia de California, Texas tiene menos restricciones, lo que lo convierte en una opción más viable para que Tesla pruebe sus servicios sin conductor. Pero a pesar del entorno regulatorio favorable, las empresas todavía tienen que realizar pruebas exhaustivas antes de cualquier tipo de implementación.
Musk ha buscado un proceso de aprobación estandarizado para vehículos autónomos en todo el país. Ha afirmado que el actual marco regulatorio fragmentado a nivel estatal es un obstáculo importante cuando se trata de un despliegue y adopción generalizados.
La tecnología y sus desafíos
El sistema avanzado de asistencia al conductor de Tesla llamado Full Self-Driving (FSD) es la base sobre la que se basa su programa de robotaxi. Sin embargo, FSD se ha enfrentado a una fuerte reacción de los reguladores, en particular de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos (NHTSA). Una investigación reciente sobre 2,4 millones de vehículos Tesla equipados con FSD siguió a informes de cuatro colisiones, incluido un accidente fatal en 2023.
Pero estos contratiempos no disuadieron a Musk de presentar un Cybercab biplaza futurista durante su evento Robotaxi de octubre. Con volante y pedales, este vehículo se basa en cámaras e inteligencia artificial para navegar por las carreteras y el tráfico.
No hace falta decir que el concepto es innovador, pero aumenta aún más la necesidad de pruebas y regulaciones rigurosas para garantizar la seguridad vial.
Reacciones e implicaciones del mercado
La presentación del Cybercab provocó un aumento del 19% en las acciones de Tesla. La predicción era un crecimiento del 20-30% en 2024. Pero esto se produce después de una caída importante en el valor de las acciones anteriormente, ya que no había un plan de negocios claro para la iniciativa robotaxi.
La noticia de que Tesla podría ingresar al mercado de los taxis ha impactado a competidores como Uber y Lyft, cuyas acciones cayeron después del anuncio. Tal como están las cosas, otras aplicaciones de transporte se enfrentan a una dura competencia si Tesla puede obtener los permisos necesarios para lanzar su ejército sin conductor.
La última palabra
Todavía quedan muchos permisos, regulaciones y obstáculos tecnológicos entre Elon Musk y sus ambiciosos planes de lanzar su flota sin conductor, pero si es capaz de lograrlo en 2025 o incluso en los próximos años, será un avance significativo no solo para transporte privado, sino tecnología en sí misma.
