Un mapa de Estados Unidos, el primero en su tipo, ha revelado las ubicaciones probables de enormes reservas naturales de hidrógeno.
El mapa, que puedes explora aquíes el primero en mostrar posibles ubicaciones para el hidrógeno a una escala tan grande, marcando áreas donde el gas hidrógeno puede estar acechando bajo la superficie en cantidades lo suficientemente grandes como para extraerlo.
Los investigadores que crearon el mapa ya sospechaban que podría haber más hidrógeno enterrado en la corteza terrestre de lo que los científicos pensaban anteriormente. Pero ahora que se conocen los resultados, incluso el equipo que creó el mapa no puede creer lo que ve, según un declaración.
«Durante décadas, la opinión generalizada era que el hidrógeno natural no se acumulaba en cantidades suficientes para ser utilizado con fines energéticos». Sara Rykerdirector asociado de energía y recursos minerales del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), que no participó en la investigación, dijo en el comunicado. «Este mapa es tentador porque muestra que, después de todo, varias partes de Estados Unidos podrían tener un recurso de hidrógeno subterráneo».
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El mapa está graduado de blanco a azul oscuro, donde el azul oscuro indica áreas que son altamente prospectivas, lo que significa que es muy probable que contengan vastas reservas de hidrógeno, y el blanco indica áreas que no son prospectivas. Las áreas altamente prospectivas incluyen la mayor parte de Michigan, el este de Kentucky y el sur de Dakota del Norte, así como partes de Kansas, Colorado, Wyoming, Iowa y Oklahoma.
Que una región sea un lugar potencial para el hidrógeno depende de la combinación de tres factores principales: una fuente (o fuentes) de hidrógeno, rocas reservorio y sellos naturales para atrapar el gas bajo tierra. El hidrógeno geológico (hidrógeno que se produce de forma natural, también conocido como hidrógeno «blanco» u «dorado») se produce mediante reacciones químicas en las rocas, siendo la más simple una reacción que divide el agua en hidrógeno y oxígeno.
El mapa muestra que al menos 30 estados de EE.UU. tienen las condiciones necesarias para que el hidrógeno se acumule bajo tierra. Según el comunicado, existe un alto potencial para que el gas se encuentre en grandes extensiones del Medio Oeste, así como en áreas a lo largo de la costa de California y la costa este.
El hidrógeno es un fuente de energía limpia. Los investigadores proyectan que representará hasta el 30% del suministro energético futuro en algunos sectores, y es probable que la demanda aumente. quintuplicarse para 2050.
en un estudiar publicado el mes pasado, los mismos investigadores calcularon que Reservas totales de hidrógeno enterradas en la Tierra podría ascender a 6,2 billones de toneladas (5,6 billones de toneladas métricas) de gas. Sólo el 2% de esa cantidad suministraría toda la energía necesaria para alimentar al mundo durante 200 años, dijeron.
Pero esa estimación no incluye ninguna indicación de dónde se encuentran esas reservas, lo que dicta si son accesibles y, por lo tanto, extraíbles. En el estudio anterior, «mostramos que existe un potencial significativo para el hidrógeno geológico como recurso energético emergente». Sara Gelmandijo en el comunicado un geólogo del Centro Científico de Recursos Energéticos Central del USGS que participó en la nueva investigación. «El siguiente paso lógico era encontrar dónde podría estar en Estados Unidos».
El mapa y un informe adjunto que detalla los resultados se publicaron el jueves (16 de enero) en el sitio web del USGS.
