Muchos animales y plantas están perdiendo su diversidad genética, haciéndolos más vulnerables

Dos tercios de las poblaciones de animales y vegetales están disminuyendo en la diversidad genética, lo que hace que sea más difícil adaptarse a los cambios ambientales, según la investigación publicada el miércoles.

Mucho antes de que una especie se extinga, la población se vuelve más pequeña y más fragmentada, reduciendo el número de parejas potenciales y, por lo tanto, la mezcla genética. Esto deja a una especie más vulnerable a las amenazas futuras como la enfermedad.

«Una tendencia sorprendentemente fue que vimos la diversidad genética disminuir incluso entre» muchas especies que no se consideran en riesgo, dijo la coautora Catherine Grueber, un biólogo de conservación en la Universidad de Sydney.

Los investigadores examinaron datos para 628 especies estudiadas entre 1985 y 2019. Las mayores pérdidas en la variación genética se observaron en aves y mamíferos.

Recomendaciones fueron publicados en el diario Naturaleza.

«Cuando una especie tiene diferentes soluciones genéticas, es más capaz de lidiar con los cambios», dijo David Nogués-Bravo de la Universidad de Copenhague, que no participó en el estudio.

Si una nueva enfermedad se propaga a través de una población o cambio climático, altera la lluvia de verano, a algunas personas les irá mejor que otras, en parte debido a sus genes. Una mayor diversidad genética también significa que hay una mayor posibilidad de supervivencia de una especie.

Los esfuerzos de conservación para conectar las poblaciones aisladas, expandiendo básicamente el grupo de datación para una especie en particular, pueden ayudar a mantener o incluso restaurar la diversidad genética.

Las panteras de Florida son una especie en peligro de extinción que ha perdido constantemente hábitat en las autopistas y la expansión urbana. A mediados de la década de 1990, los grandes gatos restantes en el sur de la Florida mostraron signos claros de endogamia, con colas retorcidas y bajos recuentos de espermatozoides en los hombres.

Los biólogos trajeron ocho panteras de Texas a Florida. Veinte años después, el número de panteras de Florida en la naturaleza ha crecido significativamente y diversidad genética aumentó.

«Las poblaciones aisladas sufren», dijo el ecologista de la Universidad de Duke, Stuart Pimm, quien no formó parte de la investigación. «La solución es volver a conectarlos».

© 2025 The Associated Press. Reservados todos los derechos. Este material no puede publicarse, transmitir, reescribirse o redistribirse sin permiso.