Análisis Este año se produjo el lanzamiento de las primeras constelaciones de satélites diseñadas para proporcionar servicios comerciales a teléfonos inteligentes no modificados, lo que parece convertirse en el mayor caso de uso de satélites, con Estados Unidos a la cabeza en su adopción.
Los servicios satelitales integrados con redes celulares terrestres aún están en su infancia, pero se espera que los ingresos generados por ellos crezcan rápidamente hasta alcanzar alrededor de 16.800 millones de dólares en 2028, según las previsiones de la empresa de investigación. Perspectiva CCSsuperando a la banda ancha satelital y dejando en el polvo la conectividad IoT vía satélite.
Esas son las tres aplicaciones del servicio de Internet orbital que CCS identifica, siendo la banda ancha actualmente la mayor con alrededor de 7.900 millones de dólares en ingresos, gracias a proveedores como Starlink.
Se prevé que esta cifra aumentará a unos 13.300 millones de dólares para 2028, pero los ingresos procedentes de los llamados servicios directos a la célula se dispararán desde prácticamente cero en la actualidad para superar la banda ancha en 2027, mientras que IoT apenas superará los mil millones.
«En general, los ingresos totales generados por estos casos de uso son todavía relativamente pequeños en comparación con la industria de las telecomunicaciones en su conjunto, pero representan una oportunidad a largo plazo», afirmó el analista de investigación Vaishali Purohit.
Imagen cortesía de CCS Insight
CCS también distingue dos enfoques distintos para proporcionar un servicio directo al celular. Uno es apuntar a dispositivos modificados que cuentan con hardware especial, el otro se centra en teléfonos inteligentes no modificados, con distinciones clave entre los dos en el espectro que utilizan, los jugadores y asociaciones involucradas, y el soporte del dispositivo requerido.
Apple es un ejemplo del enfoque de dispositivo modificado, visto por primera vez en el iPhone 14 que se lanzó hace 2 años con la capacidad de enviar un mensaje vía satélite a un centro de contacto y pedir ayuda de emergencia si no hay una red celular disponible. Las capacidades de mensajería se ampliaron en iOS 18.
Google agregó la capacidad SOS con su Píxel 9 dispositivo, y algunas marcas chinas como Huawei y Xiaomi también tienen mensajería satelital, pero solo para usuarios en China.
Los dispositivos modificados suelen acceder a espectro dedicado en los rangos de banda L o banda S, propiedad del operador de satélite, dijo Purohit. Esto incluye a Globalstar en el caso de Apple, además de otros como Skylo y ViaSat.
Si bien los dispositivos modificados ahora admiten servicios básicos como emergencias y mensajes de texto, es probable que admitan servicios más completos como voz y datos para 2027, según CCS.
Sin embargo, es probable que el mercado de dispositivos no modificados sea significativamente mayor que el de dispositivos modificados: se prevé que alcance los 8.800 millones de unidades para 2028, en comparación con alrededor de 1.500 millones, respectivamente.
Dispositivos no modificados significa efectivamente aquellos que cumplen con las capacidades de red no terrestre (NTN) especificadas en las versiones 17 y 18 de la Estándares 3GPPque debería incluir todos los teléfonos inteligentes en el futuro.
Este mercado se basa en operadores de telefonía celular terrestre que se asocian con un proveedor de satélite para brindar un servicio, generalmente compartiendo parte del espectro del operador para expandir la cobertura a áreas más allá de la cobertura de las torres de telefonía celular, o «lcomo poner una torre celular en el espacio«, como se ha descrito.
CCS destaca tres redes principales de proveedores de satélites que prestan servicio a dispositivos no modificados; Lynk, AST SpaceMobile y Starlink de SpaceX, todos ellos operando constelaciones de órbita terrestre baja (LEO).
Lynk, el más pequeño de los tres, es el único que ofrece un servicio activo, pero actualmente su cobertura está en lugares como las Islas Cook y las Islas Salomón, aunque sí tiene una asociación con Rogers Wireless en Canadá.
Sin embargo, la mayor parte del mercado en el futuro cercano estará en América del Norte, especialmente en EE. UU., donde hay grandes áreas fuera del país sin cobertura de señal de telefonía celular. Starlink tiene una asociación con T-Mobile US, mientras que AST SpaceMobile se ha asociado con los otros dos principales operadores de telefonía celular de EE. UU., Verizon y AT&T.
Otros operadores satelitales notables incluyen a Amazon. Proyecto Kuiperlo que «podría impactar la industria satelital a un nivel similar al de Starlink», según el analista de investigación Joe Gardiner.
También está Sateliot, que se centra en NarrowBand-IoT para conectar dispositivos, y Telesat, que está añadiendo una constelación LEO a su red geoestacionaria existente.
Sin embargo, el Director de Consumo y Conectividad de CCS, Kester Mann, reiteró que los enlaces por satélite probablemente sólo sean una tecnología complementaria a las redes terrestres, en lugar de un tipo de reemplazo para ellas.
«Se trata de conectar a quienes no están conectados, principalmente a los 350 millones de personas en todo el mundo, muchas de ellas en mercados emergentes, que todavía no pueden conectarse debido a la falta de disponibilidad de infraestructura de telecomunicaciones», dijo Mann.
Estados Unidos será el epicentro de la actividad satelital directa a la celda en el futuro cercano, dominando el uso y la adopción iniciales gracias a la participación de los tres principales operadores de telefonía celular del país.
CCS figura 2: gráfico que muestra los suscriptores de SMS – Haga clic para ampliar
Según CCS, es probable que el primer impulsor en esto sea la asociación entre T-Mobile y Starlink.
«Esperamos una oferta comercial directa al dispositivo para mensajería personal casi en cualquier momento», dijo Mann, un pronóstico que se hizo más probable por las recientes noticias que la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. (FCC) le ha dado a Starlink. autorización condicional para operar su servicio.
Los servicios de datos también están en la hoja de ruta a corto plazo después de que el par lograra hacer una demostración. una videollamada de teléfono a teléfono utilizando un satélite Starlink y un teléfono inteligente no modificado en mayo, añadió.
Sin embargo, Starlink solo acordó un período de exclusividad de un año con T-Mobile antes de abrir su red y ofrecer también el servicio a operadores rivales.
En regiones como Europa, los argumentos a favor del directo a celular son menos claros porque la infraestructura de telecomunicaciones existente ya sirve a gran parte de la población con servicios de fibra o celulares, además de la relativa falta de grandes regiones escasamente pobladas. El gobierno del Reino Unido ya ha asociado con Starlink para cubrir algunas áreas remotas.
También existe una estructura de telecomunicaciones mucho más fragmentada que puede dificultar que los operadores de satélites compartan el espectro de un socio de red terrestre sin el riesgo de interferir con servicios vecinos que puedan estar operando en una nación fronteriza.
Pero Australia es «un reciente foco de actividad satelital», según Mann, porque, al igual que Estados Unidos, también tiene enormes áreas que aún carecen de cualquier tipo de cobertura móvil. Señaló que Telstra se está asociando con Starlink para la entrega de banda ancha, mientras que Optus también está trabajando con el negocio propiedad de Musk en servicios directos al celular.
En general, parece que los servicios telefónicos por satélite podrían pronto se convertirá en la normacomo hemos escrito antes, dependiendo del lugar del mundo en el que te encuentres, por supuesto. ®
