Los científicos están en una búsqueda para trazar un mapa integral de la vagina, a saber, un atlas que cataloga la diversa gama de microorganismos que viven allí.
Estos microbios se conocen colectivamente como el microbioma vaginale incluyen bacterias, hongos y organismos simples llamados arcaea, junto con virus, aunque Los virus no están técnicamente «vivos. «Los cambios en la abundancia de estos microbios, especialmente las bacterias, se han relacionado con diversas afecciones de salud, incluidas las complicaciones del embarazo, como el parto prematuro; Enfermedades crónicas, como la endometriosis; e infecciones, incluida infecciones del tracto urinario (Utes) y virus del papiloma humano (VPV).
La conexión entre el microbioma vaginal y estas condiciones no se entiende completamente. Mientras tanto, el esfuerzo de mapeo se complica por el hecho de que la investigación del microbioma vaginal se ha concentrado en gran medida en países específicos de altos ingresos. Esto ha sesgado los resultados hacia ciertas poblaciones, argumentan algunos científicos.
En un comentario publicado el jueves (6 de febrero) en la revista Tendencias en microbiologíaMás de una docena de investigadores presentaron el caso de que aún no entendemos cómo se ve un microbioma vaginal «saludable» para diferentes datos demográficos en todo el mundo.
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«Se necesita con urgencia más investigación sobre las funciones y la diversidad de la microbiota vaginal en diferentes partes del mundo», escribieron estos investigadores. «Todavía estamos entendiendo qué bacterias pueden considerarse patógenos y cuáles son más protectores».
Como ejemplo, un Documento histórico publicado en 2010 Observó a casi 400 mujeres en América del Norte e identificó cinco perfiles distintos que puede tener un microbioma vaginal sano. Cada uno de estos se define como dominado por un cierto tipo de bacterias, como Lactobacillus rizado o Lactobacillus gasseri.
Los científicos han propuesto categorías adicionales a lo largo de los añosNuevamente basado en muestras de América del Norte, pero cuando miras a otras geografías, estas categorías no siempre encajan. A Estudio publicado en 2023 Observó a miles de mujeres sanas en Bélgica y descubrió que más del 10% cayó fuera de las cinco categorías mejor establecidas.
Ese estudio belga fue realizado por un grupo llamado Isala en la Universidad de Amberes. El nombre de Isala Van Diest, la primera mujer médica en Bélgica, el proyecto se ha expandido a un esfuerzo de investigación global llamado Consorcio de Sisterhood Isala. Se han lanzado proyectos ISALA en varios países, incluidos Perú, Camerún, Nigeria, España y los Estados Unidos, y se planifican más para el futuro cercano. Los autores del nuevo documento de opinión están ayudando a realizar estos estudios de isala.
Los beneficios eventuales de estos estudios podrían incluir nuevas formas de tratar vaginosis bacteriana (Bv), que generalmente se define como la vagina que muestra reducciones en Lactobacilo Bacterias junto con el crecimiento excesivo de otras bacterias que no «respiran» oxígeno. BV no siempre causa síntomas notables, pero viene con un mayor riesgo de otros problemas de salud, incluidos infecciones de transmisión sexual como el VIH. Por lo general, se trata con antibióticos, pero a menudo, el BV se rebota después de ese tratamiento.
Con una mejor comprensión del microbioma vaginal, los científicos podrían encontrar formas de «modular directamente», tal vez al introducir bacterias «protectores» en el microbioma cuando se pierden, sugirieron los autores. En particular, tampoco hay un estándar universal para diagnosticar BV, y no está claro si BV puede definirse de la misma manera en todo el mundo.
«La representación continua de Lactobacilli como un estándar de oro para una salud vaginal óptima debe ser cuidadosamente evaluada con perspectivas de diversidad globales imparciales», escribieron los autores.
