Los volcanes de larga duración en la región de Cascades del noroeste del Pacífico todavía están respaldados por grandes depósitos de magma, descubre una nueva investigación.
Los hallazgos tienen implicaciones para el monitoreo volcanes Antes de la erupción, los investigadores escribieron en su artículo, publicado el 23 de enero en la revista Geosciencia de la naturaleza.
Los científicos han debatido si el magma puede persistir en la corteza superior bajo volcanes durante largos períodos o si se mueve a estas regiones poco profundas poco antes de una erupción. El nuevo estudio sugiere que, al menos en las cascadas, estos depósitos de magma duran miles de años sin causar una erupción.
«Independientemente de la frecuencia de erupción, vemos grandes cuerpos de magma debajo de muchos volcanes», Estudia el primer autor del estudio PunzonearUn investigador postdoctoral en ciencias de la tierra en la Universidad de Cornell, dijo en un declaración. «Parece que estos cuerpos de magma existen debajo de los volcanes durante toda su vida, no solo durante un estado activo».
Sin embargo, las cámaras de magma descubiertas en el estudio actual no están preparadas para causar desastre; Todos solo están parcialmente derretidos, sin suficiente porción líquida para desencadenar una erupción.
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Los nuevos hallazgos vienen por cortesía de una actualización a las estaciones de monitoreo sísmico del estudio geológico de EE. UU. En las montañas Cascade, lo que permitió a Pang y sus coautores rastrear las olas de terremotos distantes mientras viajaban debajo de Mount St. Helens, Mount Rainier, Lassen Peak y Lassen Peak y Lassen Peak Otros volcanes cercanos. Notaron una desaceleración constante de la velocidad de la onda del terremoto, a veces hasta un 70%, bajo las cumbres volcánicas.
Estas desaceleraciones son demasiado grandes para ser explicadas por factores como la temperatura, escribieron los investigadores. Las ondas se mueven más lentamente a través del líquido que a través de sólidos, por lo que los hallazgos sugieren que los grandes depósitos de magma acechan aproximadamente 3 a 9 millas (5 a 15 kilómetros) debajo de la superficie. Detectaron estos depósitos debajo de Mount Rainier, Mount St. Helens, Mount Hood, Newberry Volcano, Crater Lake y Lassen Peak.
Tres hermanas y el Monte Shasta no mostraron patrones similares, pero eso podría deberse a la falta de mediciones sísmicas, escribieron los investigadores. La inflación del suelo cerca de tres hermanas en los últimos años sugiere que el magma se mueve en el área.
Los depósitos de magma no son como lagos de fuego subterráneos. Más bien, están hechos de roca porosa a través de la cual se mueve el magma líquido. Solo cuando la porción del magma líquido supera el 35%, el depósito tiene el potencial de estallar. Pang y sus colegas no tienen mediciones directas de qué porcentaje del magma debajo de estas montañas se derrite, pero calcularon que podría variar del 3% al 32%.
Incluso si la fusión fuera tan alta como 32%, no necesariamente presagia una erupción, ya que este porcentaje podría realizar un estudio durante décadas o disminuir, dependiendo de las condiciones locales. En cualquier caso, los científicos no ven ninguna evidencia de que estos depósitos estén preparados para una erupción, como un aumento en los terremotos.
Las cascadas están particularmente bien monitoreadas, pero los científicos tienen poco indicio de lo que está sucediendo debajo de la mayoría de los volcanes del mundo, dijeron los investigadores. Métodos similares que usan estaciones sísmicas podrían ayudar a proporcionar una mejor imagen de lo que se encuentra debajo de los volcanes en todo el mundo.
«Si tuviéramos una mejor comprensión general de dónde estaba Magma, podríamos hacer un trabajo mucho mejor al atacar y optimizar el monitoreo», Study Senior autor del estudio Geoffrey AbersUn científico de la Tierra en la Universidad de Cornell, dijo en el comunicado.
