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¿Cómo ayuda una pequeña molécula a dar forma al futuro de la seguridad alimentaria mundial? Investigadores de la Universidad de Tasmania han aportado nuevos conocimientos sobre las auxinas, una hormona vegetal maestra, y su papel vital en la producción de almidón, el motor de los cultivos más importantes del mundo.
Publicado en Comunicaciones de la naturalezaEl comentario invitado del equipo explora cómo las auxinas regulan la formación de almidón en las semillas de arroz, maíz y guisantes.
«Resulta que esta pequeña molécula contiene la clave de cómo las plantas almacenan energía, particularmente en forma de almidón», dijo el profesor adjunto John Ross, coautor del artículo junto con la Dra. Erin McAdam.
El profesor Ross describió el descubrimiento como un avance significativo para la seguridad alimentaria mundial.
«Comprender el papel de las auxinas podría cambiar las reglas del juego, especialmente para los cultivos de los que dependen miles de millones», dijo.
La investigación revela una verdad sorprendente: la auxina no es sólo un hormona del crecimiento. Sin él, las semillas simplemente no pueden almacenar adecuadamente el almidón, un componente vital que constituye entre el 60% y el 80% de los granos de arroz.
Su artículo integra una serie de estudios, incluido el suyo propio, que muestran cómo las auxinas orquestan tres procesos críticos: impulsar la actividad de los genes productores de almidón, impulsar la generación de energía y garantizar que el azúcar fluya eficientemente hacia las semillas. Juntas, estas vías hacen de las auxinas una piedra angular del desarrollo de los cultivos.
Un modelo hipotético que integra tres mecanismos sugeridos, de diferentes sistemas vegetales, mediante los cuales las auxinas promueven la acumulación de almidón. Crédito: Comunicaciones de la naturaleza (2025). DOI: 10.1038/s41467-024-55756-z
Los hallazgos tienen implicaciones dramáticas para la agricultura. Al modificar las vías de las auxinas, los científicos podrían potenciar la producción de almidón en cultivos como el arroz y el maíz, alimentos básicos para miles de millones de personas.
«Aquí hay un enorme potencial», afirmó el Dr. McAdam.
«Nuestro trabajo muestra cómo una hormona que las plantas ya producen se puede aprovechar para aumentar naturalmente los carbohidratos en los cultivos de semillas. Hay un enorme margen para la investigación fundamental y aplicada en esta área, un trabajo que es fundamental si queremos alimentar a miles de millones de personas».
La investigación proporciona una base para una mayor exploración de auxinael papel de almidón síntesis y su impacto más amplio en la productividad de los cultivos. Si bien los hallazgos ofrecen esperanzas de mejorar seguridad alimentariaLos investigadores advierten que se necesitan más estudios para desbloquear todo su potencial.
Más información:
John J. Ross et al, Nuevos vínculos entre auxina y almidón, Comunicaciones de la naturaleza (2025). DOI: 10.1038/s41467-024-55756-z
Proporcionado por
Universidad de Tasmania
Citación: Desbloqueo de auxina: la pequeña hormona con grandes implicaciones para los cultivos (2025, 20 de enero) obtenido el 20 de enero de 2025 de https://phys.org/news/2025-01-auxin-tiny-hormone-big-implications.html
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