Qué es: Galaxia espiral UGC 10043
Donde esta: A 150 millones de años luz de distancia, en la constelación de Serpens.
Cuando fue compartido: 12 de diciembre de 2024
Por qué es tan especial: Esta imagen de una galaxia espiral tomada por el Telescopio espacial Hubble Es un retrato que lleva más de dos décadas en proceso.
Como la mayoría de las imágenes a todo color de objetos espaciales, es una combinación de imágenes tomadas en diferentes longitudes de onda de luz. Sin embargo, lo que distingue a esta imagen es que los datos utilizados para crearla se recopilaron durante sesiones de observación en 2000 y 2023, con 23 años de diferencia. Ésa es una de las ventajas de tener un telescopio espacial en órbita durante tanto tiempo: el Hubble fue lanzado desde el transbordador espacial Discovery el 24 de abril de 1990, y su largo servicio le ha permitido capturar una enorme cantidad de datos sobre cada rincón del cosmos.
Pero además de los prolongados métodos utilizados para crearlo, también hay una imagen inusual en su rostro. Galaxias espirales, que representan alrededor del 60% de todas las galaxias del universo, según el Agencia Espacial Europea – por casualidad, normalmente se ven de frente cuando se ven desde la sistema solar. Es por eso que las galaxias espirales generalmente se asocian con brazos espirales vívidos, que solo pueden verse desde una perspectiva ventajosa. Sin embargo, UGC 10043 se ve de canto, con sus anillos aparentemente aplanados formando una línea. Este ángulo único brinda a los astrónomos la oportunidad de ver cómo se estructuran las galaxias espirales en 3D.
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Esta imagen de UGC 10043 revela líneas obvias de polvo, que probablemente parecerían brazos espirales si la galaxia fuera vista de frente. Aquí, parecen bloquear el brillo colectivo de las estrellas que forman la propia galaxia. También contienen nubes oscuras, que son regiones de formación de estrellas.
En el centro de la imagen hay un bulto de luz: el brillante núcleo de la galaxia. Todas las galaxias tienen uno, pero el de UGC 10043 es inusualmente grande. Los astrónomos creen que puede deberse a que UGC 10043 chocó con una galaxia enana cercana, dejándola con polvo y gas adicionales que la impulsaron a crear nuevas estrellas. Una colisión también podría explicar por qué el disco de la galaxia está ligeramente deformado, doblándose hacia arriba en un extremo y hacia abajo en el otro.
Para imágenes espaciales más sublimes, consulte nuestro Archivos de la foto espacial de la semana.
