El sucesor no oficial del Concorde está un paso más cerca de la realidad después de que Boom Supersonic marcara el undécimo vuelo de prueba exitoso de su avión de demostración supersónico XB-1.
El 10 de enero, el XB-1 completó un vuelo sostenido a 728 mph (1.172 km/h), equivalente a Mach 0,95, apenas por debajo del velocidad del sonido.
La prueba se realizó a una altura de 29.481 pies (8.986 metros); Si bien el avión voló a esta velocidad en su décima prueba, esa prueba se realizó a una altitud mucho mayor y, por lo tanto, a una presión de aire más baja.
Al volar tan rápido y tan bajo en la última prueba, el XB-1 alcanzó una velocidad aérea equivalente a 383 nudos, lo que indica una presión de aire dinámica increíblemente alta. El avión nunca volverá a experimentar condiciones tan intensas, incluso cuando finalmente rompa la barrera del sonido, ya que sus vuelos en servicio se realizarán a altitudes mucho más altas, donde el aire es más fino, dijeron representantes de la compañía en un declaración.
Someter al avión a esta tensión a velocidad transónica, justo por debajo de la velocidad del sonido, demuestra la robusta calidad de su estructura y demuestra que seguirá siendo controlable a velocidades más altas.
La compañía había declarado anteriormente que su objetivo sería alcanzar y superar velocidades Mach 1 a principios de 2025. Dependiendo de la necesidad de realizar un duodécimo vuelo de prueba, la empresa está en camino de alcanzar este objetivo.
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Boom Supersonic inició vuelos de prueba con el XB-1 en marzo de 2024. Vuelos posteriores han probado su estabilidad con y sin su sistema de manipulación digital y probó el marco de la aeronave utilizando un dispositivo que simula la energía potencialmente disruptiva causada por el flujo de aire a alta velocidad, al mismo tiempo que lo empuja a velocidades máximas cada vez más rápidas.
«La segunda mitad de nuestra campaña de prueba se trata de expandir la envolvente del XB-1 de manera incremental en altitud, velocidad del aire y número de Mach hasta que inevitablemente produzcamos ese estallido sónico». Nick Sherykaingeniero jefe de pruebas de vuelo para el XB-1 en Boom Supersonic, dijo en un vídeo promocional.
«¿Pero por qué no volverse supersónico en el próximo vuelo? Es importante recordar que el XB-1 no es un dron; hay un piloto humano dentro de esa cabina. Con un avión autónomo, no hay riesgo para la vida humana. Así es como nueva tecnología de cohetes espaciales se repite muy rápidamente, pero usted y su familia no van a subirse a un avión no tripulado en el corto plazo», agregó.
Muy parecido a como Los primeros lanzamientos de cohetes de SpaceX sentó las bases para su mayor proyecto nave estelarEl XB-1 está pensado como una plataforma de prueba que Boom Supersonic puede utilizar para ayudar a desarrollar Boom Overture, un avión de pasajeros supersónico la compañía espera que comience a funcionar en la década de 2030.
Si se lanza con éxito, el Boom Overture podría transportar de 64 a 80 pasajeros en viajes transatlánticos que durarán sólo 3 horas y 30 minutos entre Londres y Newark.
