Blue Origin, propiedad de Jeff Bezos, pospuso el lanzamiento inaugural de su cohete New Glenn hasta el 12 de enero, el día antes de que SpaceX espera lanzar otro vuelo de prueba de Starship.
Según el equipo de Blue Origin, el cambio a una ventana de tres horas que se abre a las 0600 UTC del 12 de enero se debe a las condiciones desfavorables en el Atlántico, donde espera aterrizar la primera etapa en una barcaza.
El aterrizaje no es el objetivo principal del primer lanzamiento de New Glenn. Hoy temprano, el director ejecutivo de Blue Origin, Dave Limp descrito considerarlo un «bono», pero parece sensato un cambio de unos días para mejorar las posibilidades de éxito. El objetivo principal de la misión es que el tan retrasado cohete finalmente alcance la órbita.
SpaceX lleva años aterrizando la primera etapa de su propulsor Falcon 9 en plataformas flotantes, demostrando que la técnica es factible y convirtiendo en rutina lo que parecía casi imposible hace unas décadas. Sin embargo, fueron necesarios algunos lanzamientos del Falcon 9 antes de que la compañía lograra su primer aterrizaje en una plataforma en el mar.
El último cohete de SpaceX, el Starship Super Heavy, está listo para lanzar en su séptimo vuelo el 13 de enero, el día después de que Blue Origin espera hacer despegar el New Glenn. En lugar de aterrizar el propulsor Super Heavy en una plataforma flotante, SpaceX tiene la intención de repetir la captura de «palillos» de la torre de lanzamiento que logró en el quinto vuelosuponiendo que no se detecten anomalías y el director de vuelo de la misión dé el visto bueno.
Si el director de vuelo no da la orden de intentar capturar, entonces el propulsor que regresa será abandonado en el Golfo de México. La segunda etapa, Starship, se enviará en una trayectoria suborbital al Océano Índico de todos modos, durante la cual demostrará el despliegue de la carga útil. Starship también contará con tecnología destinada a la reutilización de vehículos.
Si todo va según lo planeado, los entusiastas de los cohetes estarán de enhorabuena. En primer lugar, podría realizarse el lanzamiento inaugural del cohete New Glenn de Blue Origin, seguido de un posible séptimo vuelo de prueba del Starship de SpaceX. ®
