Apple ha sido demandada por supuestamente vender pulseras para sus relojes inteligentes que contienen altos niveles de «sustancias químicas permanentes» conocidas como PFAS que pueden estar relacionadas con efectos nocivos para la salud de los humanos.
El pleito (PDF), presentado ayer en el Distrito Norte de California, se dirige específicamente a tres correas de Apple Watch: la Sport Band que viene con el nuevo modelo básico de Apple Watch, la Ocean Band y la Nike Sport Band que se envía con los relojes Apple de la marca Nike. . Apple describe los tres como hechos de fluoroelastómero, que según la demanda oculta la presencia de sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, o PFAS.
Para quienes no están familiarizados con los productos químicos PFAS, se utilizan ampliamente en productos de consumo como ropa, productos de limpieza, utensilios de cocina antiadherentes y productos de higiene, y se valoran por ser económicos y altamente eficaces.
Los productos químicos también han sido vinculado a un mayor riesgo de cáncer, supresión del sistema inmunológico y posibles daños a los fetos en el útero. Se les conoce como «químicos eternos» porque se descomponen muy lentamente y pueden persistir en el medio ambiente durante décadas. Algunos compuestos de PFAS también son bioacumulativos, lo que significa que pueden acumularse en el cuerpo con el tiempo.
En definitiva, se consideran sustancias muy riesgosas. Usarlos junto a la piel durante periodos prolongados (como en la correa de un reloj) crea muchas más posibilidades para que el cuerpo los absorba.
La ciencia detrás de la demanda
La demanda, una propuesta de demanda colectiva que incluye a cualquiera que haya comprado un Apple Watch con una de las bandas de fluoroelastómero infractoras, se basa en una estudiar realizado por científicos de la Universidad de Notre Dame. Publicado en diciembre, su trabajo encontró niveles elevados de PFAS en varios rastreadores de actividad física y correas de relojes inteligentes, incluidos algunos fabricados por Apple, Fitbit, Google y Samsung.
Se probaron veintidós bandas diferentes mediante análisis de haz de iones de emisión de rayos gamma inducidos por partículas y cromatografía líquida-espectrometría de masas en tándem para detectar el contenido de flúor (un indicador de presencia de PFAS).
Según el estudio, los fluoroelastómeros fueron un material utilizado con frecuencia en la fabricación de las bandas probadas debido a su resistencia al sudor, los aceites de la piel y las lociones. Un tipo particular de PFAS, el ácido perfluorohexanoico (PFHxA), se encontró en las bandas en niveles elevados.
«Lo más notable que encontramos en este estudio fueron las concentraciones muy altas de un solo PFAS; hubo algunas muestras por encima de 1.000 partes por mil millones de PFHxA, que es mucho más alto que la mayoría de los PFAS que hemos visto en productos de consumo», dijo el profesor de Notre Dame. emérito y coautor del estudio Graham Peaslee fijado.
Tres de las bandas analizadas entraron en la categoría «caras» y se encontró que todas tenían niveles significativamente elevados de flúor.
El estudio no especifica qué bandas se probaron, pero menciona Apple y el producto Apple/Nike. Sin embargo, no está claro si las tres bandas mencionadas en la demanda fueron consideradas en el estudio.
Nos comunicamos con los abogados de los demandantes y con los científicos de Notre Dame detrás del trabajo para verificar que las correas de Apple Watch incluidas en la demanda eran parte del estudio y se encontró que tenían niveles elevados de PFAS. No hemos recibido respuesta al momento de la publicación.
Apple acusada de poner en peligro a los clientes
La demanda sostiene que Apple debería saber que no debe vender correas de reloj que puedan contener PFAS potencialmente dañinos.
«El acusado sabe que algunos de sus productos contienen PFAS. También sabe que esos productos químicos son peligrosos», alega la demanda, señalando un año 2022. documento (PDF) de Apple en el que iGiant se compromete a eliminar gradualmente los PFAS de sus productos.
«Esa… promesa no informa a los consumidores qué productos contienen sustancias químicas nocivas», continúa la demanda. «En cambio, con respecto a los relojes, (Apple) continúa ocultando la existencia de PFAS en el punto de compra y en otros lugares.
«(Apple) podría haber evitado los riesgos irrazonables para la seguridad y el medio ambiente con las alternativas de fabricación disponibles, y no hacerlo mientras continúa prometiendo a los consumidores salud, bienestar y sostenibilidad es ilegal, injusto y fraudulento según las leyes de protección al consumidor», dice la demanda. afirma.
Los demandantes alegan además que las acciones de Apple violan las leyes de competencia desleal, publicidad y recursos legales del consumidor de California. También acusan al gigante tecnológico de fraude, inducción fraudulenta, ocultamiento, tergiversación, negligencia y enriquecimiento injusto. La demanda busca una certificación colectiva, una orden judicial para detener la venta de las pulseras de reloj presuntamente infractoras y sanciones monetarias.
El Registro se ha puesto en contacto con Apple para hacer comentarios. ®
