AMOC es poco probable que colapsen este siglo a pesar de las presiones del cambio climático, sugiere modelo

La circulación de volcado meridional del Atlántico (AMOC), un importante transportador de calor al Atlántico Norte y al noroeste de Europa, es poco probable que colapsen este siglo, según una nueva investigación.

El papel, publicado en el diario Naturalezafue dirigido por un equipo de científicos de la Oficina Met y la Universidad de Exeter.

El Dr. Jonathan Baker es científico en la Oficina Met y el autor principal del periódico.

Él dijo: «El AMOC tiene un papel crucial en la regulación de nuestro clima; sin él, las temperaturas del noroeste de Europa serían mucho más frías.

«Nuestro estudio de modelado sugiere que el AMOC resistirá las presiones del aumento de las temperaturas globales y las entradas de agua dulce en el Atlántico Norte, y el sistema debilitado es impulsado en gran medida por los vientos en el Océano Austral.

«Aunque nuestro estudio muestra que el colapso en los próximos 75 años es poco probable, es muy probable que el AMOC se debilite, lo que presentará desafíos climáticos para Europa y más allá».

El profesor Andrew Watson, de la Universidad de Exeter, agregó: «Lo que estamos encontrando es que, mientras los vientos soplen alrededor del Océano Austral, el agua se extrae del océano profundo allí.

«Esa agua debe equilibrarse al hundir agua en algún lugar, y que en algún lugar tiende a ser el Atlántico Norte. Por lo tanto, el AMOC no solo está controlado por las condiciones locales, sino también lo que está sucediendo en el otro extremo de la tierra».

El profesor Rowan Sutton, director del Met Office Hadley Center, dijo: «Este estudio aporta nuevas ideas importantes sobre el futuro del AMOC.

«Muestra que los aspectos del AMOC pueden ser más robustos para un clima cambiante de lo que algunas investigaciones anteriores han sugerido.

«Sin embargo, no cambia nuestra expectativa de que el AMOC se debilitará durante el siglo XXI, y que este debilitamiento tendrá importantes impactos en el clima».

Esta nueva investigación respalda los hallazgos de la evaluación de IPCC más reciente, que establece con confianza media de que AMOC no colapsará abruptamente este siglo.

Se necesita con urgencia la investigación sobre el debilitamiento de AMOC para obtener una comprensión completa del sistema y mejorar las predicciones.

El profesor Geoff Vallis, de la Universidad de Exeter, dijo: «Nuestra comprensión teórica, junto con el uso de modelos de vanguardia, indica que un colapso inminente del AMOC es poco probable.

«Sin embargo, esto no significa de ninguna manera que el calentamiento global no sea un problema grave para la sociedad y nuestro planeta.

«Creo que es muy poco probable que mi casa se quema en los próximos años; sin embargo, todavía compro un seguro para protegerse contra ese riesgo».

Bajo escenarios extremos de cambio climático, los autores descubrieron la aparición de una circulación de volcado meridional del Pacífico (PMOC), que se hunde en el Océano Pacífico, en la mayoría de las simulaciones.

El Dr. Baker agregó: «Sin embargo, esto no es lo suficientemente fuerte como para equilibrar toda la corriente ascendente impulsada por el viento del Océano Austral. Por lo tanto, se debe mantener algún nivel de hundimiento en el Atlántico Norte, evitando un colapso completo del AMOC».