Los Atlanta Hawks esperan estar más cerca del 100 por ciento de salud el sábado por la noche cuando salgan de gira para enfrentar a los Boston Celtics.
A los Hawks les faltaban cinco jugadores habituales, pero aun así vencieron a los Bulls 110-94 el miércoles en Chicago. Trae Young se perdió ese juego con una costilla derecha magullada, y Jalen Johnson se perdió su quinto partido consecutivo debido a una inflamación del hombro derecho.
Young, tres veces All-Star, promedia 23,1 puntos y 11,9 asistencias por partido, líder de la liga. Se lastimó contra Phoenix el martes cuando anotó 43 puntos, su mayor cifra de la temporada, en la victoria de Atlanta por 122-117. Young es probable para el enfrentamiento del sábado.
Johnson promedia 19,8 puntos y 10,1 rebotes, el máximo del equipo, en 32 partidos de su temporada. Está catalogado como cuestionable.
Es probable que De’Andre Hunter (dolor en el pie izquierdo) regrese después de una ausencia de dos juegos, pero Larry Nance Jr. (cirugía de la mano derecha) y el novato Zaccharie Risacher (irritación del aductor izquierdo) permanecerán fuera.
«No parecíamos faltos de personal», dijo el entrenador de Atlanta, Quin Snyder, sobre la victoria del miércoles. «Tuvimos algunos muchachos que simplemente compitieron».
Keaton Wallace anotó 27 puntos, la mayor cantidad de su carrera, en la victoria, pero regresó a los College Park Skyhawks de la G League el jueves. También consiguió seis rebotes, seis asistencias y cuatro robos en 38 minutos. Fue la aparición número 17 y la segunda apertura de su primera temporada en la NBA.
Los Hawks también recibieron una gran actuación de Daeqwon Plowden, quien fue convocado de la G League y anotó 19 puntos, incluidos cinco triples, en su debut en la NBA.
«Estaba preparado para entrar y hacer lo que fuera necesario para conseguir una victoria», dijo Plowden. «Mis compañeros de equipo me apoyaron en cada tiro que hice y en estar en el lugar correcto en el momento correcto en la cancha».
En cuanto a los Celtics, después de tres derrotas de dos dígitos en un lapso de cinco juegos, parecieron recuperar su arrogancia al vencer al Orlando Magic por 121-94 el viernes. Boston hizo 17 de sus 37 intentos de triples (45,9 por ciento) en la victoria después de disparar un 28,9 por ciento desde un rango de 3 puntos en los cinco juegos anteriores.
«Gran juego de recuperación para todos nosotros», dijo Kristaps Porzingis de Boston. «Tenemos muchachos realmente tranquilos que confían en sus habilidades y estuvimos en una racha difícil por un tiempo, pero yo diría que es muy necesaria. Si todo va bien para nosotros todo el tiempo, ¿dónde está el desafío?
«Esto nos desafió a mirarnos en el espejo y arreglar algunas cosas, y aquí estamos. Sentí que recuperamos nuestro encanto. Este fue un paso en la dirección correcta, 100 por ciento».
El entrenador de Boston, Joe Mazzulla, quedó impresionado por las innumerables contribuciones de Jaylen Brown, quien anotó 20 puntos, seis rebotes, seis asistencias y tres robos.
«Creo que aportó un gran nivel de intensidad», dijo Mazzulla. «Él anotó 20 puntos en 12 tiros. Tiene la capacidad de impactar el juego sin disparar… Su habilidad para impactar el juego de diferentes maneras y aportar un alto nivel de intensidad es importante para nosotros, ya sabes, para simplemente continúa mejorando.»
El partido del sábado será el tercer encuentro entre los Celtics y los Hawks esta temporada. Boston prevaleció 123-93 en Atlanta el 4 de noviembre, y los Hawks obtuvieron una victoria 117-116 en Boston el 12 de noviembre. Young no jugó en la victoria de Atlanta por un punto debido a una tendinitis en su tendón de Aquiles derecho.
–Medios a nivel de campo
