Por Michael Coy
ESPAÑA está despertando a la verdadera dimensión del ‘problema’ de la telefonía móvil. La edad media a la que un niño adquiere un teléfono móvil es de 11 años. Hoy en día, estos dispositivos no son realmente teléfonos, sino potentes portales de Internet.
Las estadísticas muestran que la mitad de nuestros niños están conectados hasta cinco horas al día. Sólo tres de cada diez jóvenes afirman que sus padres imponen algún tipo de normas respecto a Internet. Esto tiene implicaciones para la sociedad en su conjunto.
Necesitamos preguntarnos: ¿estamos perdiendo contacto con nuestros adolescentes?
Actualmente en España hay un ‘boom’ de talleres para padres que sienten que necesitan estrategias que les ayuden a afrontar el problema de internet.
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“Los expertos nos han enseñado mucho”, dice un padre, “cosas como cómo administrar nuestro tiempo de manera más eficiente y cómo negociar con un adolescente”.
«FAD Juventud» es una fundación nacional que nació en los años 1980 como un grupo gubernamental que luchaba contra el uso de drogas ilegales, pero que ha ampliado sus actividades y ahora ofrece cursos para padres y realiza investigaciones sobre los adolescentes y su uso de los teléfonos móviles.
Uno de los padres que se apuntó a un curso del FAD Juventud es Ambrosio. Hizo el curso el otoño pasado. Ambrosio (que vive en Granada) sintió que la relación con su hijo de 14 años se había deteriorado hasta convertirse en una ristra de discusiones. «No sabía cómo manejar la situación», dice. “Todo se había vuelto conflictivo. Su adicción al teléfono móvil estaba afectando su trabajo escolar”.
El beneficio de la ‘escuela de telefonía móvil’ fue doble, en opinión de Ambrosio: “Primero, aprendí que no soy el único; Muchos padres están en la misma situación y están cometiendo los mismos errores que yo. En segundo lugar, hay maneras de hablar con él sobre el uso de Internet por parte de mi hijo sin pelear”.
Una estrategia simple pero eficaz es hacer del domingo un día de «almuerzo familiar», comiendo fuera, pero sin teléfonos móviles. Padres e hijos podrán conectarse y conversar juntos en un ambiente agradable durante un par de horas.
Rocío Paños es la directora de “Familias y Bienestar”, la filial de FAD Juventud que imparte el curso ‘Familias Digitales: Resolución Positiva de Conflictos Tecnológicos’. “No se deje intimidar por el título prolijo”, se ríe.
“Nuestros talleres son sencillos y fáciles. Tres sesiones, de dos horas de duración cada una, presenciales. Una cosa que cuestionamos en el comportamiento de los propios padres es: ¿qué ejemplo están dando a sus hijos en el uso de los teléfonos móviles? Señala que las reglas simples y sencillas funcionan mejor: no usar Internet después de las 10 de la noche, por ejemplo, o no usar teléfonos móviles en el dormitorio o en la mesa.
Ana Caballero desaconseja entregarle una pantalla tipo tableta a un niño pequeño para tranquilizarlo. Ana es la vicepresidenta de la Asociación Europea para la Transición Digital. «Lo que estás haciendo es usar la tecnología como un ‘maniquí’ y enseñarle a ese niño a ir a la pantalla electrónica cada vez que surge el aburrimiento o el estrés».
«Al principio», dice Rocío García de la escuela para padres ‘Empantallados’, «la gente acudía a nosotros simplemente porque sus hijos adolescentes usaban demasiado sus teléfonos, pero cada vez más buscan nuestro consejo sobre el ciberacoso». ¿Es eso una cosa?
Ciertamente lo es. El acoso en línea es un problema grave que, en casos extremos, puede conducir al suicidio de los adolescentes. Comienza cuando un individuo es señalado y sometido a mensajes insultantes. Para el grupo, parece divertido y los insultos son fáciles de escribir. La víctima no ve nada más que un flujo constante de abuso, en blanco y negro, por así decirlo.
Los perpetradores lo hacen en un momento y se olvidan, mientras la víctima lee y relee los insultos escritos por sus ‘amigos’. Los adultos, con experiencia en la vida, pueden no encontrar agradables los mensajes de texto abusivos, pero pueden ponerlos en contexto: los adolescentes no pueden hacer eso. Los insultos son devastadores. Y los adolescentes que han sido sometidos a este tipo de acoso dicen que lo peor son los extraños que se unen. Jóvenes al azar leen los insultos y añaden los suyos propios, dejando a la víctima con la sensación de que todo el mundo lo odia.
Los padres preocupados pueden leer más en el sitio web de FAD Juventud, en FAD.es
