Un informe reciente ha revelado que los bomberos de Los Ángeles optaron por no desplegar 1.000 bomberos disponibles y más de 40 motores portadores de agua hasta que un incendio forestal en el vecindario de Pacific Palisades ya estaba fuera de control. Esta decisión se tomó a pesar de las advertencias de vientos potencialmente mortales, según registros internos del departamento de bomberos obtenidos por Los Angeles Times.
Los registros muestran que los funcionarios no ordenaron a cientos de equipos de bomberos disponibles que permanecieran de servicio durante un segundo turno el martes pasado para ayudar a combatir las crecientes llamas. Además, solo cinco de los más de 40 camiones de bomberos disponibles contaban con personal, y no había motores adicionales posicionados previamente en la región de Palisades antes de que estallara el incendio.
Según los registros, la mano de obra adicional solo se envió al enclave de Palisades, ahora destruido, después de que las llamas ya se habían extendido.
Críticas a la decisión de los funcionarios de Los Ángeles
El ex jefe del batallón del LAFD, Rick Crawford, criticó la decisión y dijo, citado por el New York Post: «El plan que estás usando ahora para el incendio deberías haberlo usado antes del incendio. Es una táctica de dotación de personal conocida: un modelo de despliegue».
Crawford ahora supervisa la gestión de emergencias y crisis del Capitolio de Estados Unidos. «Habrías tenido más posibilidades de obtener un mejor resultado si hubieras desplegado esos motores», añadió.
“Te das la mejor oportunidad de minimizar la magnitud que podría alcanzar el incendio. … Si haces eso, tienes la capacidad de decir: ‘Me lancé todo desde el principio’”.
“Eso no sucedió aquí”, dijo Crawford, y mencionó que las decisiones fueron parte de un “efecto dominó de pasos en falso” por parte de los funcionarios.
Funcionario de Los Ángeles defiende su plan
El subjefe de Los Ángeles, Richard Fields, que estaba a cargo del personal y el equipo, defendió el plan diciendo que era «apropiado para una respuesta inmediata».
«Es muy fácil que el lunes por la mañana el mariscal de campo se siente en el sofá y nos diga qué deberíamos haber hecho ahora que esto ha sucedido», añadió, citado por el New York Post.
Fields continuó diciendo que tomaron la decisión basándose en años de experiencia. «Lo que hicimos se basó en muchos años de experiencia y también en tratar de ser responsables del resto de la ciudad en un momento dado de ese día».
La jefa de bomberos Kristin Crowley También respaldó las tácticas del departamento, citando recursos limitados y la duplicación de las llamadas al 911 el día del incendio.
Al menos 25 muertos en un incendio forestal
El incendio Palisades, al que se le atribuyen ocho muertes, está actualmente contenido en un 18%, según Cal Fire. El incendio forestal en Los Ángeles ha matado a 25 personas.
Los equipos que luchaban contra el incendio informaron que tuvieron dificultades para combatir las llamas después de que los hidrantes locales se secaron debido a la baja presión del agua. También se ha revelado que los 117 millones de galones Embalse de Santa Ynez en el vecindario de Pacific Palisades estaba vacío y en reparaciones cuando comenzó el incendio.
