Manimatana Lee pasó los últimos cinco años creando uno de los productos más populares en Internet: un grupo de personas que ven sus videos en TikTok de manera confiable. Consiguió una audiencia de casi 10.000 seguidores con vídeos de ella pasando la aspiradora en su casa en Wisconsin mientras su hija menor dormía una siesta en un portabebés a la espalda. Un vídeo de Lee bailando y lavando los platos, mientras lleva a su bebé dormido, ha sido visto más de 1 millón de veces desde el 1 de noviembre.
Ahora que la Corte Suprema pronto fallará en un caso que podría determinar si TikTok podría prohibirse en los EE. UU. por motivos de seguridad, Lee y otros estadounidenses que buscan alternativas están descargando Xiaohongshuuna aplicación de redes sociales popular en China y poco conocida fuera del país. «Qué divertido sería si prohibieran TikTok y todos nos pasáramos a esta aplicación china», escribió Lee el lunes en TikTok animando a sus seguidores a unirse a ella.
Xiaohongshu fue la aplicación gratuita más descargada en la tienda Apple de EE. UU. el martes. Más de 300 millones de personas, principalmente en China, utilizan la aplicación, donde comparten vídeos cortos y publicaciones fijas basadas en texto. Las personas que acudieron en masa dijeron, en entrevistas y en la aplicación, que querían demostrar que no comparten las preocupaciones de Washington sobre los vínculos de TikTok con China.
TikTok, que está disponible en más de 150 países, pero no en China, es propiedad de la empresa china de Internet ByteDance. Los creadores estadounidenses que publican vídeos en TikTok dicen que la aplicación ha sido una fuente de conexión, entretenimiento e información desde que se convirtió en sensación durante la pandemia de Covid-19. Su ingrediente secreto es su algoritmo patentado, una tecnología que recomienda un flujo constante de videos cortos destinados a mantener a la gente desplazándose.
Pero los legisladores de EE.UU. y otros países han advertido que el gobierno chino podría utilizar TikTok para acceder a datos sobre sus usuarios. Los funcionarios de Washington dicen que también les preocupa que China pueda utilizar TikTok para difundir información falsa entre los 170 millones de usuarios estadounidenses.
Xiaohongshu significa «pequeño libro rojo» en mandarín. Los estadounidenses nuevos en la aplicación dijeron que no les desanimó la referencia a un libro de dichos de Mao Zedong. Muchos llaman a la aplicación «Red Note». «Realmente no me importa en absoluto si estoy usando una aplicación china», dijo Lee. «Si me hace sentir bien, estoy aquí para ello». Un grupo de creadores estadounidenses ha demandado al gobierno por la ley que podría hacer que la aplicación TikTok se venda o prohíba por la fuerza en los EE. UU., y TikTok está pagando sus honorarios legales. Lee y otro creador dijeron en entrevistas que ninguna de las empresas había incentivado el interés en Xiaohongshu. TikTok y Xiaohongshu no hicieron comentarios.
Los estadounidenses en Xiaohongshu se han manifestado bajo el hashtag «TikTokrefugee», que había sido visto 100 millones de veces y provocó alrededor de 2,5 millones de hilos de discusión en la aplicación hasta el martes. Unirse a la aplicación ha puesto a los usuarios estadounidenses en contacto más cercano con personas en línea en China que nunca en TikTok. Muchos consejos compartidos sobre cómo navegar por la aplicación, que está diseñada y utilizada principalmente por personas que leen y hablan mandarín. Algunos tomaron capturas de pantalla y pidieron a ChatGPT que tradujera las publicaciones, dijeron.
