El Presa de las Tres Gargantas Es una hazaña de ingeniería sin precedentes. Con sus 181 metros de altura y 2.335 metros de longitud, esta monumental estructura, inaugurada por China en 2012, doma las caprichosas aguas del Yangtze, el río más grande de Asia y cuyas inundaciones se han cobrado millones de vidas a lo largo de la historia. También alberga la central hidroeléctrica más grande del planetacuya potencia instalada de 22.500 megavatios eclipsa los 17.000 generados en conjunto por las 1.300 centrales hidroeléctricas de España. El precio de esta hazaña fueron dos décadas de trabajo, 200.000 millones de yuanes (unos 26.500 millones de euros) y el desplazamiento de 1,4 millones de personas procedente de los 114 pueblos y 1.680 aldeas que desaparecieron bajo las aguas de su vasto embalse.
Trece años después de su inauguración, no hay infraestructura en el planeta, en funcionamiento o planificada, que se le compare. Excepto, como no podía ser de otra manera, en su propia cuna. Porque, como Fue revelado oficialmente a finales de 2024. Después de años de sospechas, China ha iniciado un proyecto aún más ambicioso. Uno que promete triplicar la capacidad energética de las Tres Gargantas y, al mismo tiempo, dar un golpe en el tablero geopolítico a sus vecinos del sur: la megapresa de Medog.
Ubicada en la Región Autónoma del Tíbet, la presa Medog se construirá en el río Yarlung TsangpoConocido en India y Bangladesh como el Brahmaputra. Apodado “el Everest de los ríos”, tiene una combinación de caudal y pendiente única en el planeta. En su tramo más vertical, el Gran Cañón de Tsangpo, el río desciende en un giro abrupto conocido como Gran Curva, antes de cruzar la frontera hacia la región india de Arunachal Pradesh. En un tramo de apenas 50 kilómetros, el agua cae 2.000 metrosun sueño para la generación de energía. Las autoridades chinas han asegurado que la futura planta podría tener capacidad instalada más de 60.000 megavatios.
Pero aunque China presenta el proyecto como una solución a sus necesidades energéticas y climáticas, su impacto va más allá de sus fronteras. El río es vital para el sustento de millones de personas en los países vecinos. Y la India, Uno de los países con mayor estrés hídrico del mundo.considera que el control chino sobre las aguas del Brahmaputra es una amenaza a su seguridad nacional.
India tiene todos los motivos para sospechar. Proyectos hidroeléctricos chinos en la cuenca del Mekongen el sudeste del gigante asiático, han sido acusados por los países situados aguas abajo -Laos, Tailandia, Camboya y Vietnam- de provocar escasez de agua, desplazar a miles de personas y alterar el equilibrio ecológico y la economía de las comunidades locales. En 2019, a pesar de experimentar una temporada particularmente húmeda en los tramos superiores de la vía fluvial, las once represas que China ha construido desde 1995 retuvieron casi toda el agua. Empeoramiento de las sequías en los países vecinos..
En 2020, India advirtió que cualquier intento de China de controlar el flujo del Brahmaputra se encontraría con la construcción de una presa hidroeléctrica de 10.000 megavatios en Arunachal Pradesh. Esta iniciativa, a su vez, estaría destinada a agravar aún más la ya frágil situación aguas abajo. En Bangladesh, donde el 70% de la población depende directamente de la cuenca del río (conocida en el país como Jamuna) para la agricultura, la pesca y el abastecimiento de agua, cualquier alteración en el caudal del río podría provocar Un colapso en la seguridad alimentaria y económica del país..
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En otras circunstancias, la ONU podría ayudar a resolver estas disputas fluviales transfronterizas Convención sobre el derecho de los cursos de agua internacionalesadoptado en 1997, que promueve la cooperación entre países costeros. Sin embargo, China, que considera estos ríos como recursos soberanos bajo su jurisdicción y que los tratados internacionales contradicen sus intereses nacionales, siempre se ha negado a unirse a la convención y no lo considera legítimo.
Un interés adicional
Más allá del control del agua, múltiples expertos han señalado que la construcción de infraestructura en regiones fronterizas ofrece a China una forma de demarcación y control territorial a lo largo de una frontera en disputa.
Beijing llama a la región india Arunachal Pradesh como “Tíbet del Sur” y lo considera, al menos parcialmente, parte de su territorio. De acuerdo a Informe anual del Pentágono de 2021 sobre el poder militar chinoEn 2020, Pekín construyó una aldea con 100 viviendas dentro de esta zona en disputa con la India, cerca de la zona donde se desarrolla el proyecto de la presa de Medog. Este movimiento es un ejemplo emblemático de la llamada “táctica del salami”una estrategia basada en realizar cambios incrementales y progresivos que, con el tiempo, alterar el status quo en mapas y fronteras. Un enfoque que lleva años dando frutos a Pekín en su control sobre el Mar de China Meridional.
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Un informe del Instituto Australiano de Política Estratégica Publicado en 2024 y centrado en la construcción de la presa, señala que “China está trabajando silenciosa e irreversiblemente para legitimar su control sobre las regiones fronterizas, incluidos territorios disputados con la India”. “Poblar estos territorios con civiles e infraestructura proporciona a Beijing una mejor posición negociadora en las conversaciones fronterizas, permitiéndole rechazar cualquier acuerdo que implique el desplazamiento de estas ‘poblaciones locales’”, afirma el informe.
China también está utilizando el flujo Brahmaputra ccomo palanca diplomática en la región. Si bien India ha sido históricamente la potencia hegemónica en cuestiones de agua, su intransigencia en materia de agua ha generado tensiones con Bangladesh. Beijing ha aprovechado esta oportunidad y ha ofrecido construir almacenamiento adicional para garantizar los flujos durante la estación seca y Financiación de múltiples proyectos de riego en suelo bangladesí..
De manera similar, en Nepal, China ha ayudado a financiar proyectos. como la central hidroeléctrica de Chameliyauno de los más caros de su tipo, mientras India se niega a comprar electricidad de cualquier proyecto con participación china. Estas tácticas diplomáticas se extienden incluso al intercambio de datos sobre el agua: Beijing cobra a la India 125.000 dólares al año por información sobre los flujos de Brahmaputra, mientras que proporciona los mismos datos de forma gratuita a Bangladesh.
zona de peligro
El megaproyecto chino no sólo exacerba las tensiones geopolíticas, sino que también plantea importantes riesgos por su ubicación en la delicada zona geológica del sureste del Tíbetdonde convergen las placas tectónicas india y euroasiática.
El plan incluye desviar la mitad del caudal del río, más de 2.000 metros cúbicos por segundo, a través de seis túneles de 19 kilómetros de longitud Perforado en la roca sólida de la cordillera del Himalaya. Una intervención de esta magnitud en el paisaje montañoso con mayor actividad sísmica del planeta no tiene precedentes, y cualquier falla estructural podría convertir la presa en una verdadera «bomba de agua» con consecuencias devastadoras para las comunidades río abajo.
El martes pasado, Un terremoto de magnitud 7,1 sacudió la región del Tíbetdejando al menos 126 muertos y más de 188 heridos, además de destruir más de 1.000 viviendas en el condado de Tingri. Posteriormente, la zona registró más de 150 réplicas, lo que complicó las labores de rescate en pueblos remotos a más de 4.200 metros sobre el nivel del mar.
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Estas condiciones geográficas adversas también son las que están en camino de hacer de la presa Medog el proyecto de infraestructura más caro de la historia, con un costo estimado de un billón de yuanes (130 mil millones de euros). Un coste prácticamente inasumible para cualquier país, siempre que no se llame China.
El Presa de las Tres Gargantas Es una hazaña de ingeniería sin precedentes. Con sus 181 metros de altura y 2.335 metros de longitud, esta monumental estructura, inaugurada por China en 2012, doma las caprichosas aguas del Yangtze, el río más grande de Asia y cuyas inundaciones se han cobrado millones de vidas a lo largo de la historia. También alberga la central hidroeléctrica más grande del planetacuya potencia instalada de 22.500 megavatios eclipsa los 17.000 generados en conjunto por las 1.300 centrales hidroeléctricas de España. El precio de esta hazaña fueron dos décadas de trabajo, 200.000 millones de yuanes (unos 26.500 millones de euros) y el desplazamiento de 1,4 millones de personas procedente de los 114 pueblos y 1.680 aldeas que desaparecieron bajo las aguas de su vasto embalse.
