Costas Simitisel ex primer ministro griego y una figura clave en la modernización de Grecia, murió a la edad de 88 años. La emisora estatal ERT informó que Simitis fue llevado al hospital en Corinto la madrugada del domingo después de haber sido encontrado inconsciente en su casa de vacaciones al oeste de Atenas. Los médicos confirmaron que no tenía pulso a su llegada y una autopsia determinará la causa de la muerte.
El gobierno griego declaró un período de duelo nacional de cuatro días y Simitis será honrado con un funeral de estado. El Primer Ministro Kyriakos Mitsotakis expresó su pesar y describió a Simitis como un “digno y noble oponente político” cuyo liderazgo marcó hitos importantes, incluida la entrada de Grecia a la eurozona y la adhesión de Chipre a la Unión Europea.
Simitis fue miembro fundador del partido socialista PASOK y sucedió a su carismático líder, Andreas Papandreou, como primer ministro en 1996. Conocido por su enfoque pragmático y reformista, Simitis supervisó políticas transformadoras durante su mandato de ocho años, incluida la adopción del euro por parte de Grecia. en 2001. También desempeñó un papel fundamental a la hora de asegurar los Juegos Olímpicos de 2004 para Atenas y lanzar importantes proyectos de infraestructura.
A pesar de sus logros, el mandato de Simitis no estuvo libre de controversias. Su administración enfrentó críticas por un acuerdo de canje de deuda vinculado con la entrada de Grecia a la eurozona y oposición interna a las reformas de pensiones en 2001, lo que finalmente debilitó su liderazgo. Cinco meses antes de los Juegos Olímpicos de 2004, Simitis dimitió como líder del partido, allanando el camino para una victoria conservadora en las elecciones posteriores.
Las tensiones con la vecina Turquía marcaron el mandato de Simitis, en particular un casi conflicto por islotes deshabitados en 1996 y una crisis diplomática que involucró al líder kurdo Abdullah Öcalan en 1999. Sin embargo, estos desafíos también llevaron a mejores relaciones greco-turcas a través del llamado «terremoto». diplomacia» después de que ambas naciones sufrieran devastadores terremotos ese mismo año.
El legado de Simitis se extendió más allá de su mandato como primer ministro. En 2010, sus advertencias sobre la mala gestión financiera de Grecia resultaron proféticas cuando el país quedó bajo la supervisión del Fondo Monetario Internacional y la UE.
El presidente chipriota, Nikos Christodoulides, elogió a Simitis como un «líder destacado» cuyas acciones aseguraron la membresía de Chipre en la UE. El actual líder del PASOK, Nikos Androulakis, lo describió como una figura fundamental en la historia de Grecia posterior a la junta.
A Simitis le sobreviven su esposa Daphne, sus dos hijas y una nieta.
