Cuando escuché la noticia de que el presidente Donald Trump Quiere detener hasta 30,000 migrantes en la Bahía de Guantánamo en Cuba, mi estómago se hundió. Soy un abogado de inmigración en el Proyecto internacional de asistencia para refugiados (IRAP), y el año pasado mis colegas y yo publicamos un informe que intenta descubrir y poner fin a la detención inhumana de refugiados en la base naval. Los detalles de nuestra investigación muestran por qué el Centro de Operaciones de Migrantes en Guantánamo debe cerrarse, no expandirse, y por qué el plan de la administración Trump para las detenciones masivas sería desastroso.
La mayoría de los estadounidenses conocen a Guantánamo por su notorio papel como una prisión militar de los Estados Unidos después del 11 de septiembre. Pero también tiene una larga historia como un sitio de detención de migrantes en alta mar donde los refugiados enfrentan parte del mismo secreto, inhumanidad y esfuerzos para evitar la supervisión.
Hace dos años, recibimos un consejo sobre una familia de refugiados encarcelados allí. Eran disidentes cubanos que, con sus dos hijos, tuvieron que huir de mar porque Cuba no les permitiría abordar un avión. Durante su viaje por mar a Florida, su bote se rompió y la Guardia Costera de los Estados Unidos los detuvo.
Los funcionarios estadounidenses proyectaron a la familia en el mar y determinaron que enfrentaron persecución en Cuba y se les debe permitir buscar protección. Luego le dieron a la familia un ultimátum: regresar a Cuba o permanecer encarcelados indefinidamente en Guantánamo hasta que un tercer país acordó reasentarlos.
Cuando IRAP aceptó su caso, las autoridades estadounidenses de Guantánamo ya habían determinado que la familia era elegible para la protección de los refugiados, pero habían estado retenidos durante meses en condiciones que fallarían los estándares de detención de inmigración del continente.
El gobierno de los Estados Unidos ignora sus obligaciones internacionales y domésticas de defender los derechos legales y humanos en Guantánamo. De hecho, proporcionar a nuestros clientes asesores legales demostró ser casi imposible: nos llevó meses asegurar una sola llamada telefónica sin monitorear. Las condiciones que descubrimos fueron alarmantes. Las llamadas telefónicas de los refugiados fueron suspendidas por 15 días después de que se quejó de maltrato en la instalación en una llamada monitoreada. Se vieron obligados a vivir en edificios en ruinas con problemas de moho, aguas residuales y roedores, y se limitaron a sus habitaciones durante semanas.
Los hijos de mis clientes no recibieron ninguna educación durante los primeros seis meses de su detención y ambos estaban en angustia física y psicológica aguda. Casi un año después de su confinamiento, un médico evaluó que los niños necesitaban atención física y psicológica que no estuviera disponible en la base. A la luz de este hallazgo, Irap amenazó con demandar al gobierno de los Estados Unidos, después de lo cual finalmente se le permitió reasentar en un tercer país.
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Desafortunadamente, su historia está lejos de ser única. IRAP informe Detalla la práctica secreta de la detención familiar en la Bahía de Guantánamo y el maltrato generalizado de los refugiados interceras en el mar, incluidos muchos de Cuba y Haití. Después de la publicación del informe, 130 organizaciones se unieron a nosotros para escribir un carta Pidiendo al gobierno de los Estados Unidos que cierre el Centro de Operaciones de Migrantes de Guantánamo.
Los inmigrantes han sido durante mucho tiempo el objetivo de temer a los políticos estadounidenses, y la Bahía de Guantánamo tiene una oscura historia de ser utilizada para eludir la ley de los Estados Unidos y encarcelar injustamente a los inmigrantes que buscan seguridad. Durante las décadas de 1980 y 90, el gobierno de los Estados Unidos detuvo a miles de solicitantes de asilo haitianos indefinidamente en Guantánamo en condiciones de calidad inferior.
Las acciones de la administración Trump continúan con ese vergonzoso legado. En palabras de Alberto Corzo, un destacado periodista que huyó de Cuba bajo amenaza de arresto solo para ser detenido en Guantánamo con su esposa y sus tres hijos, «Te Hacen Sentir que Migrar es un delito», lo hacen sentir que migrar es una delito.
El gobierno de los Estados Unidos bajo múltiples administraciones ha mantenido a Guantánamo como un sitio de detención en alta mar para refugiados intercalados en el mar. Ahora, la administración Trump ha llevado aún más esta lógica carcelaria al detener a las personas en la base que anteriormente vivían dentro de los Estados Unidos. Esta es una expansión peligrosa de la instalación, la agenda de deportación de Trump y el sistema de detención de inmigración más ampliamente.
El primer vuelo de inmigrantes enviados desde Estados Unidos a Guantánamo llegó el martes, acompañado de fotos de hombres en grilletes y publicaciones en las redes sociales de funcionarios gubernamentales Llamándolos «lo peor de lo peor». No se deje engañar por el temor nativista. Estamos en medio de una campaña de propaganda para marcar a todos los inmigrantes como delincuentes para justificar una agenda de deportación indiscriminada caracterizada por la crueldad y la deshumanización. Si se promulgó por completo, el plan de la administración Trump separaría por la fuerza a decenas de miles de personas de sus familias y comunidades en un intento de margen sus derechos básicos en Guantánamo. Esto está más allá del pálido y debe ser rechazado.
Mis clientes se merecían mejor de lo que el gobierno de los Estados Unidos los obligó a vivir, y mi corazón se rompe ante la idea de que decenas de miles de otras familias inocentes podrían sufrir como lo hicieron. En lugar de expandir Guantánamo, necesitamos cerrarlo de inmediato.
José Miranda es un abogado supervisor en el Proyecto Internacional de Asistencia para Refugiados (IRAP) en la ciudad de Nueva York, donde representa a refugiados y solicitantes de asilo de todo el mundo.
Las opiniones expresadas en este artículo son las propias del escritor.
